PENURIE DES EAUX MINERALES EMBOUTEILLEES Producteurs et distributeurs se rejettent la responsabilité

La distribution des bouteilles d'eau minérale reprend progressivement, notamment dans la capitale, après deux semaines de pénurie dont les producteurs et les distributeurs se rejettent la responsabilité.
Chérif Bennaceur - Alger (Le Soir) - Des fardeaux de quelques marques d'eaux minérales embouteillées étaient disponibles avant-hier et hier dans quelques commerces de la capitale. La distribution semble reprendre progressivement, dans certaines superettes et épiceries, après deux semaines de pénurie de ce produit. Une pénurie qui a débuté quelques jours avant la fête de l'Aïd et qui s'est poursuivie les jours suivants, au grand dam des consommateurs et des commerçants. Une situation qui a suscité le mécontentement, en cette période caniculaire, mais aussi l'incompréhension. Incompréhension dans la mesure où le produit existe, selon le président de l'Association des producteurs algériens de boissons (APAB), contacté hier. Ecartant toute perturbation de la production, Ali Hamani affirme que les unités de production fonctionnent normalement, ont constitué des stocks et «anticipent toujours », notamment durant la période estivale où la demande en eaux minérales et gazeuses s'accroît. Il n'y a pas de rupture de la chaîne de production en haute saison, précise-t-il, d'autant que les départs en congé en cette période ne sont pas permis et que les infrastructures commerciales de gros ont été alimentées normalement. Pourtant, l'on évoque ici et là le cas de plusieurs unités à l'arrêt depuis la fin du mois de Ramadan. Et d'autant que la chaîne de distribution a été perturbée, notamment par les départs en congé de certains travailleurs, l'absentéisme en cette période estivale et de fêtes ainsi que par l'épuisement de certains stocks. Ce qui a provoqué des retards dans la livraison. Ainsi, le produit manque sur le marché de détail, une situation qui suscite néanmoins l'incompréhension du dirigeant de l'APAB. «Nous ne comprenons pas pourquoi l'on est arrivé à cette situation», dira Ali Hamani qui assure que les producteurs ne sont nullement responsables de la pénurie et n'ont aucun intérêt à encourager la rétention du produit. Le problème se pose plutôt au niveau du circuit de distribution, argue le président de l'APAB qui n'écarte pas la volonté, ici et là, d'entretenir la spéculation pour pousser les prix à la hausse. Or, dans la mesure où ce sont les producteurs eux-mêmes qui ont choisi leurs distributeurs au niveau du gros, la situation interpelle donc l'APAB.
L'APAB en réunion jeudi
A ce propos, Ali Hamani observe que les professionnels ont pris en considération cette question et qu'une réunion est prévue en fin de semaine. Il s'agira, a indiqué le dirigeant de l'APAB, d'analyser la situation et de prendre les mesures adéquates. Outre des sanctions à l'encontre de certains distributeurs, on n'écarte pas la possibilité que les producteurs constituent leurs propres réseaux de distribution. Ce constat n'est pas toutefois partagé au niveau de l'Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA) qui récuse toute responsabilité des distributeurs et commerçants de gros et de détail dans cette pénurie. Selon le porte-parole de l'UGCAA, Hadj Tahar Boulenouar, contacté, ce sont les producteurs qui n'ont pas été au rendez-vous, d'autant que la production est restée stable alors que la demande s'est accrue, notamment en cette période caniculaire. Il y a un déficit de 30 à 40% de l'offre, relève ce dirigeant de l'UGCAA qui impute la responsabilité aux producteurs, incapables donc de prévoir la hausse de la demande et de s'y préparer. Ainsi, il estime que les producteurs auraient dû anticiper, voire sévir si des dysfonctionnements dans la chaîne de distribution étaient avérés. Ils pourraient arrêter une liste des distributeurs qui ont «failli» et la transmettre aux instances concernées, dira Tahar Boulenouar qui relève, justement, que le réseau de distribution est du choix exclusif des producteurs. Rappelons que l'Algérie produit annuellement 1,4 milliard de litres d'eaux minérales, un marché dominé par plusieurs producteurs nationaux.