Ouverture aujourd'hui à Gaborone

L'aventure africaine commence aujourd'hui pour les 75 athlètes algériens engagés dans les 2e Jeux africains de la jeunesse qu'accueille cette année Gaborone, la capitale du Botswana. Elle débutera, comme lors de chaque grand évènement de ce genre, par la cérémonie d'ouverture alors que les compétitions proprement dites ne commenceront que demain. Ce sera, alors, l'orée d'un exaltant challenge pour les 2500 jeunes, âgés entre 16 et 17 ans, de 54 pays du continent africain, dont la plupart connaîtront leur première sortie internationale, pour se mesurer sur les terrains des compétitions dans 21 disciplines en tout. «Ces Jeux sont organisés pour donner sourire et espoir à plusieurs jeunes dont Abebe Bikila, les Frankie Fredericks, les Chad Le Clos ou encore les Yaya Touré de demain», a écrit l'Intendant général, Lassana Palenfo, le président de l'ACNOA (association des Comités nationaux olympiques africains), dans un message adressé aux organisateurs.75 athlètes algériens et leurs encadreurs sont donc arrivés mardi très tôt dans la matinée après un fatiguant voyage de plus de 11 heures entre Alger et Gaborone, sachant que l'avion, affrété auprès de la compagnie Air Algérie, a fait une escale de plus d'une heure à Bamako, la capitale malienne. Dans cette ville l'immense Boeing 767 a vu sa composante humaine s'agrandir de 92 maliens et de leurs encadreurs, invités par l'Algérie à effectuer ce périple jusqu'en terre botswanaise avec les Algériens.Ce geste fraternel a été hautement apprécié par les Maliens dont le ministre de la Jeunesse et des Sports, Houceini Amiou Guindou, qui a indiqué que cette faveur faite par l'Algérie a permis au sport malien de faire une économie de près de 100 millions de francs CFA.Algériens et Maliens ont foulé la terre botswanaise mardi très tôt dans la matinée. Mais leur fatigue fut loin de se calmer de suite puisque des lenteurs administratives à l'arrivée à l'aéroport de Gaborone les ont empêchés de rejoindre leur lieu d'hébergement, le camping universitaire de la ville. Ils n'ont pu le faire qu'en début d'après-midi. Et ils n'étaient pas au bout de leurs peines puisqu'ils n'ont pu regagner leurs chambres qu'en milieu d'après-midi. Quant aux compétitions proprement dites qui ne commenceront que demain, il se dit qu'elles pourraient se dérouler dans des sites toujours en travaux.Ceci dit, il convient de dire que le Botswana est fier de recevoir l'élite de la jeunesse sportive du continent et il se donne comme défi de les réussir. Il veut prouver à l'ACNOA qu'elle a eu raison de lui confier l'organisation de cet évènement.On fera par ailleurs savoir que le protocole par lequel le Botswana passera le flambeau à l'Algérie, le pays qui accueillera les 3e Jeux africains de la jeunesse en 2018, devait être signé hier par M. Mustapha Berraf, le président du Comité olympique algérien et le président du Comité olympique botswanais. On notera, enfin, que le 30 mai prochain, soit la veille de la clôture de ces Jeux, sera organisée, ici à Gaborone, la journée de l'Algérie au cours de laquelle tous les invités pourront s'imprégner de l'histoire et de la culture de notre pays tout en dégustant un succulent couscous fait par un chef algérien.