«Nous n'allons pas en Egypte en victimes»

Habib Labane, président de la Fédération algérienne de handball, qui nous a accueillis dans son bureau au siège de la FAHB, s'est prêté au jeu des questions-réponses.Le Soir d'Algérie : La sélection nationale de handball reprend du service avec ce stage qui se déroule à Alger. Comment est l'état d'esprit du groupe après les dernières contaminations au Covid-19 qui avaient contraint la fédération à suspendre le dernier regroupement '
Habib Labane : Comme tout le monde le sait, le 3e regroupement de la sélection nationale a été interrompu à cause de la contamination de certains joueurs et même du staff technique. En application du protocole sanitaire mis en place, on a arrêté ce stage.
Quand on évoque le moral des joueurs, je dirai que quelque part quand on est sur une dynamique et sur une lancée et qu'on est obligé d'arrêter et, surtout, en cette période où il n'y a pas de compétition et que même si les entraîneurs des clubs demandent aux joueurs d'appliquer un programme de travail, il n'est pas facile, c'est insuffisant et ce n'est pas motivant. Ceci dit, la sélection a repris le travail avec le même groupe et les joueurs sont dans un meilleur état d'esprit. Ils sont là, travaillent et se préparent en prévision du Championnat du monde.
Justement, le Mondial-2021 n'est qu'à quelques semaines, pensez-vous que le Sept national aura effectué, d'ici là, une bonne préparation '
La préparation a commencé au mois de septembre dernier. Disons que nous sommes dans la dernière ligne droite et ce qui reste de la préparation sera consacré aux matchs amicaux. Si on arrive à concrétiser notre programme, on l'espère inch'Allah, on aura au minimum une dizaine de rencontres au programme de la préparation avant la phase finale ; ce qui est correct.
N'oublions pas que les préparations de pratiquement toutes les sélections nationales ont été perturbées et que le Mondial-2021 se déroulera dans des conditions particulières à cause de la situation sanitaire. Je dirai qu'on va s'adapter, et c'est ce qu'on est en train de faire.
Deux stages sont au programme en Pologne et au Bahreïn avec plusieurs rencontres amicales au menu des Verts...
Effectivement, si tout va bien, la sélection va effectuer un stage de préparation en Pologne. Un stage qui sera ponctué par un tournoi avec la participation de quatre nations, à savoir la Russie, la Biélorussie et la Pologne ainsi que l'Algérie. Quant aux matchs amicaux, on va jouer contre la Pologne A et B et des clubs polonais. Au Bahreïn, ce sera également un stage de préparation avec des matchs-tests.
L'Algérie est absente au Mondial depuis 2015 au Qatar qu'elle avait terminé à la dernière place. Quel est l'objectif pour l'édition égyptienne '
Pour l'édition 2021, le premier objectif est déjà atteint, à savoir la participation au Mondial. Comme vous l'avez indiqué, l'Algérie était absente lors des deux dernières éditions. Ce qui n'est pas le cas pour le handball national, parce que se frotter au haut niveau est toujours bénéfique. Notre retour au Mondial est mérité et donc notre objectif est de passer le premier tour qui reste plus ou moins difficile. Ceci dit, on a nos chances de se qualifier, parce que ce sera trois qualifiés par groupe, et j'espère inch'Allah que le Sept national fera partie des trois premiers. Ce ne sera pas une mince affaire parce que toutes les équipes auront le même objectif, à savoir passer ce tour. Une fois que nous aurons réussi à passer ce premier tour, nous allons jouer nos chances comme toutes les autres sélections. Comme je l'ai dit, il faut d'abord passer le premier tour.
Notre sélection est également qualifiée pour le tournoi qualificatif olympique (TQO), reporté pour 2021. Quelles sont ses chances '
Honnêtement, je vous dirai que ce tournoi qualificatif olympique sera plus difficile comparativement à la Coupe du monde. Lors de ce TQO, il n'y aura qu'une seule sélection qui se qualifiera, d'autant plus que nous allons jouer contre de grandes équipes européennes, soit le gratin mondial de la discipline. Alors, cela va être très très difficile. Nous n'allons pas partir en victimes, nous allons jouer nos chances à 100%, mais je précise encore que ce sera très difficile.
Les sélections U21 et U19 reprennent également du service...
Effectivement, c'est une très bonne chose, que ce soit pour les U19, les U21 mais aussi pour l'équipe A, parce qu'on a des U21 qui sont en train de travailler de manière régulière et permanente et qui seront un jour en séniors. Ces deux catégories ont commencé à travailler depuis le mois de septembre, en prévision des Championnats d'Afrique des nations des deux catégories qui devaient avoir lieu au Maroc en ce mois de décembre, mais qui ont été décalés à cause de la situation sanitaire. Ces championnats ont été reportés à avril 2021. Les sélections sont en préparation permanente ici en Algérie et on va essayer de les faire participer à des tournois avant les Championnats d'Afrique.
La saison sportive 2019/2020 a été suspendue et devait reprendre en novembre dernier, malheureusement, cela n'a pas été le cas. A quoi faudra-il s'attendre '
Nous avons dit novembre parce que nous ne savions pas comment la situation allait évoluer. Nous avons envisagé plusieurs scénarios pour voir comment terminer la saison 2019/2020 et entamer la nouvelle. Nous avions commencé à y travailler depuis l'arrêt des activités sportives au mois de mars dernier. Dans un premier temps, comme on ne savait pas quand les activités allaient reprendre, quand les salles allaient rouvrir ou espérer la reprise, donc quand on a discuté avec les clubs au mois d'avril, il était question de terminer le Championnat de l'actuelle saison et d'entamer celui de la nouvelle saison. A aucun moment on aurait pensé qu'au mois de décembre, la situation serait la même avec la fermeture des salles et que les équipes seraient toujours à l'arrêt. Aujourd'hui, je dirai qu'il est impossible de prévoir quoi que ce soit si on n'a pas la date de la réouverture des salles. La règle que nous nous sommes fixée et transmise même à tout le monde, c'est qu'une fois la décision de la réouverture des salles prise, on aura deux mois pour la préparation des clubs avant de reprendre la compétition. Maintenant, on est au mois de décembre et on n'a aucune visibilité. Tout dépend de la décision de la réouverture des salles. Soit pour terminer la saison, soit pour entamer la nouvelle. Tout se décidera au moment opportun.
Quelles sont vos perspectives et comptez-vous vous représenter pour un autre mandat '
Oui, c'est dans mes perspectives. Nous avons entamé un travail, nous avons réalisé certaines choses et il nous reste d'autres choses à réaliser. Ce mandat a été haché, car c'est un mandat de même pas trois ans. Nous avions beaucoup d'objectifs qui n'étaient pas les nôtres, parce que nous avions hérité d'une situation. Nous devions faire ce qu'il fallait et nous l'avons fait.
Ce qui était au détriment de notre programme. La chose la plus importante, qui devait être faite et qui a été réalisée, c'est de remettre le handball national sur les rails, reprendre notre place sur le podium africain, mais aussi reprendre notre place parmi les meilleures équipes et jouer des compétitions mondiales et surtout prétendre à jouer les Jeux olympiques. Ce que l'Algérie n'a pas réalisé depuis longtemps.
Entretien réalisé par Ahmed Ammour