Noureddine Saoudi l'affirme

L'annonce de la «conférence» du prédicateur jordano-émirati Wassil Youcef prévue à l'Opéra d'Alger, à l'initiative de la chaîne Ennahar, a soulevé un tollé sur les réseaux sociaux notamment parmi les artistes algériens qui dénoncent un tel détournement d'un haut lieu culturel.Sponsorisée par la chaîne Ennahar, une tournée du prédicateur jordanien, naturalisé émirati en 2014, Wassim Youcef est programmée en Algérie dont une conférence annoncée pour le 16 mars à l'Opéra d'Alger. L'indignation mêlée à la stupeur a secoué le milieu artistique et intellectuel algérien devant une telle intrusion religieuse dans une structure dédiée à l'art et à la culture. Or, le compositeur Noureddine Saoudi, directeur de l'Opéra, a formellement démenti cette annonce : «Il n'y aura pas de prédication à l'Opéra !» Et d'expliquer que si le prêche y était effectivement prévu, ce n'est plus le cas aujourd'hui : «Ce prédicateur n'a rien à faire à l'Opéra. Il sera par contre invité au Palais de la culture», ajoute l'auteur de la «Nouba algérienne».De son côté, la chargée de communication du ministère de la Culture, Djahida Mihoubi, précise que l'invitation de Wassim Youcef ne vient pas de son département mais : «Nous ne pouvions pas refuser d'accorder aux organisateurs (Ennahar, ndlr) le droit d'utiliser l'Opéra d'Alger car c'est un espace libre.» Mais la polémique semble avoir porté ses fruits car notre interlocutrice confirmera plus tard les déclarations de M. Saoudi : «La conférence a été finalement transférée au Palais de la culture Mufdi-Zakaria. Elle aura lieu le jeudi 16 mars à 19h.»Arrivé vendredi à Alger, le prédicateur, dit modéré, a été accueilli en véritable star au salon d'honneur de l'aéroport Houari-Boumediène. Sa balade dans les rues s'est rapidement transformée en événement, attirant une foule nombreuse, qui pour discuter, qui pour prendre des photos. En visite au musée du Moudjahid au Monument aux martyrs, il est reçu avec les honneurs militaires par quatre officiers de l'ALN”'wassim Youcef officie à la mosquée Cheikh-Zayed d'Abu Dhabi, et anime des émissions religieuses sur des chaînes télévisées émiraties. Son discours est donné comme modéré tant il fait régulièrement le buzz en critiquant le salafisme mais surtout l'organisation des Frères musulmans. Mais il n'en demeure pas moins rigoriste et attaché aux préceptes les plus traditionalistes de l'islam sunnite, dont les éternelles restrictions faites aux femmes. Il est, par ailleurs, connu comme spécialiste de «l'interprétation des rêves», pratique très populaire en Algérie.Son invitation par le groupe Ennahar n'est pas forcément à l'origine de la polémique mais c'est le choix initial de l'Opéra d'Alger qui en a offusqué plus d'un. Le changement de lieu et le transfert de la conférence au Palais de la culture, également siège du ministère, ne changent pourtant rien à la nature du problème : pourquoi détourner un espace culturel au profit d'un prêche religieux ' Pourquoi les services du ministère, qui n'ont jamais brillé par leur disponibilité pour les jeunes artistes quêtant désespérément des lieux de répétition et de représentation, se plient en quatre pour un sermonneur venu du Golfe 'A l'heure où les menaces contre la liberté de création et d'expression se multiplient avec, notamment, un harcèlement policier et judiciaire permanent contre des courants religieux dits «déviants» et, néanmoins, pacifistes et discrets, à l'heure où le secteur culturel est totalement verrouillé aux jeunes talents et aux libres penseurs, l'accueil en grande pompe de Wassim Youcef suscite de légitimes inquiétudes.