Makhloufi disqualifié, scandale sur la piste algérienne

La disqualification de Toufik Makhloufi apporte une touche scabreuse de plus à une participation algérienne marquée du sceau du scandale et de l'approximation. L'affaire ne passera pas inaperçue et suscite déjà des réactions véhémentes.
« Au début, j'ai eu du mal à en croire mes yeux et me suis demandé si la dépêche annonçant la disqualification, en termes infamants, de Toufik Makhloufi n'est pas une sorte de mauvaise plaisanterie, un poisson d'avril dans un mois d'aout londonien » raconte un vieux journaliste sportif algérien qui ne veut pas être cité. C'était pourtant bien vrai. Pour avoir montré qu'il ne souhaitait pas courir dans une série de l'épreuve de 800 mètres ou il était aligné, l'athlète algérien a été exclu par la Fédération Internationale d'Athlétisme (IAAF) des Jeux Olympiques pour « mauvaise foi et manque de combativité ». Toufik Makhloufi qui s'est qualifié avec beaucoup d'aisance pour la finale du 1500 mètres ne voulait pas concourir dans une épreuve dans laquelle il avait beaucoup moins de chance de remporter une médaille. Mais la Fédération Algérienne d'Athlétisme ne l'avait pas retiré de la course avant la date limite du 5 aout. Makhloufi a donc été contraint de s'aligner et a montré tant de mauvaise volonté que l'arbitre a du le sanctionner. Le sportif algérien n'a même pas tenté de faire bonne figure au départ de sa série, et après s'être laisser aisément distancé a cessé de courir et fini par repartir en arrière vers le sautoir à la perche. « Même si l'on n'apprécie guère la méthode choisie, on comprend que ce coureur soucieux de préserver son énergie et son influx nerveux ait refusé s'imposer un effort préjudiciable à son objectif premier du 1500 mètres » explique notre vieux journaliste sportif. Par contre, l'attitude de la Fédération Algérienne d'Athlétisme lui parait totalement incompréhensible. « Les responsables de la Fédération ont-ils voulu contraindre Makhloufi à courir ou ont-ils omis de retirer leur représentant de cette épreuve ' » s'interroge-t-il en critiquant une « fédération, qui ne forme personne, se paie le luxe de déchirer la seule carte qu'elle avait en main pour un podium ».
L'unique chance de médaille qui s'évapore
De fait, cette histoire désolante est un signe d'incompétence qui couvre le sport algérien de ridicule. Makhloufi était, dans une fête olympique où le sport algérien s'est distingué par son inexistence, une des rares, sinon l'unique chance de médaille qui s'évapore. Ou presque. L'IAAF a laissé une porte entr'ouverte en précisant que Toufik Makhloufi pourrait concourir à la finale du 1500 mètres s'il présentait « un certificat médical signé par un praticien local pour justifier son refus de courir le 800m». Mais la formulation de ce recours aux couleurs de repêchage ne plait pas à notre journalise, « cela ajoute l'injure à la blessure... ». Le résultat est que celui qui était vu comme un successeur potentiel de Morcelli pourrait plier bagage et regarder la finale de ses rêves à la télévision. Toutes les chaines de télévision du monde évoquent naturellement cette affaire et le sport algérien est abondamment mentionné entre commisération et amusement. En tous cas la déception et une vraie amertume sont perceptibles dans les réactions des nombreux algériens frustrés par ce scandale qui porte une atteinte supplémentaire à un mouvement sportif national en perdition.
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