Les sénateurs parlent de la maffia du sable

Les membres du Conseil de la Nation ont débattu hier à Alger un projet de loi permettant la prolongation de deux ans de l'autorisation d'extraction des matériaux alluvionnaires. Le nouveau texte, qui a été présenté par le ministre des Ressources en eau, M. Abdelmalek Sellal, devra modifier la loi 12-05 du 4 août 2005 relative à l'eau, notamment ses dispositions relatives aux activités d'extraction des matériaux alluvionnaires les y autorisant, à titre transitoire, jusqu'au 31 août 2009 dans le cadre d'un système de concession adossé à un cahier de charges. Dans leurs nombreuses interventions, les membres du Conseil de la Nation ont mis l'accent sur l'impérieuse nécessité de préserver l'environnement des oueds, et surtout d'étudier la possibilité de déterminer des endroits spéciaux pour l'extraction du sable, au regard des risques que cette activité peut causer à la santé publique et à l'environnement. Les sénateurs ont demandé au ministre l'élaboration de plans «précis» et une plus grande rigueur dans l'exploitation des oueds. Certains ont parlé de «maffia du sable», que de nouvelles dispositions contenues dans le projet de loi en examen devraient contribuer à combattre. Tout en admettant que le problème du sable était un «vrai problème» en Algérie, du fait que «des particuliers continuent de prélever des quantités importantes de sable sans aucune forme de contrôle, M. Sellal a indiqué que l'intérêt de ce projet de loi est justement «d'introduire une plus grande rigueur dans ce secteur». En plus de pouvoir répondre aux immenses besoins en sable pour le programme de construction d'un million de logements, l'activité d'extraction du sable des oueds, lorsqu'elle est bien réglementée, pourra en plus créer de nombreux emplois», a encore justifié M. Sellal, soulignant par ailleurs qu'»il reste 27 barrages à réaliser à l'horizon 2012 et leur construction demande énormément de sable fin des oueds. C'est dire le nombre d'emplois à créer dans ce domaine», a-t-il encore insisté. Outre la prolongation de deux ans de l'autorisation d'extraction des matériaux alluvionnaires, le projet de loi souligne que l'octroi ou le refus d'octroi du permis d'extraction de ces matériaux alluvionnaires doit prendre en compte l'état des cours d'eau dont sont extraits ces produits. L'article 14 amendé prévoit également la création d'une commission commune entre les départements ministériels concernés afin de définir la liste des cours d'eaux concernés par l'autorisation ou le refus du permis des activités d'extraction des matériaux alluvionnaires. Le ministre des Ressources en eau a indiqué, par ailleurs, que le transfert des eaux du barrage de Taksebt (Tizi-Ouzou) vers les villes de Boumerdès et Alger se fera dans un délai de deux mois. M. Sellal a rappelé qu'en juillet 2007, il a été procédé à un premier transfert d'eau à partir du même barrage vers Tizi-Ouzou. D'une consistance de 21 millions de m3/an, ce premier projet a concerné le renforcement de l'alimentation en eau potable des localités situées sur l'axe Taksebt-Azazga-Fréha, représentant une population de 375.000 habitants, répartis sur une quinzaine de communes. Le ministre a encore indiqué que le taux national de remplissage des barrages a atteint, à ce jour, 47,7% , ce qui représente une nette hausse par rapport à la même période de 2006 (38,4%). «L'année 2008 s'annonce sous de bons auspices» dans ce domaine et dans l'alimentation en eau potable, a prédit le ministre.