Les assurances de David Welch à Alger

«Les Américains disposés à aider l’Algérie» Avec l’administration Bush, qui est en fin de mandat, on pourrait se demander quel intérêt peut avoir la visite de David Welch, secrétaire d’Etat adjoint, dans notre pays… Est-il venu en poisson pilote pour décrisper les relations entre Alger et Washington, affectées par la décision de notre pays de revoir la fameuse loi sur les hydrocarbures et son refus de prêter son territoire à l’installation du commandement de l’AFRICOM? En tous cas, lors de sa conférence de presse animée, hier, avant de s’envoler sur Tunis, il a clairement exprimé la volonté américaine de conforter la coopération bilatérale. «Si l’Algérie a des difficultés dans un quelconque secteur, nous sommes prêts à l’aider à y faire face», a-t-il assuré, en réponse à une question sur la disponibilité de Washington à favoriser l’entrée de l’Algérie à l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Il faut préciser que les USA, dans le cadre des négociations bilatérales, font partie des pays qui s’opposent à l’adhésion de notre pays, tant que la double tarification des produits énergétiques n’est pas abolie. La lutte contre le terrorisme n’a pas été en reste. David Welch a réaffirmé le soutien de son pays aux «gouvernement et peuple algériens dans leur lutte contre ce fléau». «Il y a une menace sur la sécurité dans beaucoup de régions dans le monde et le terrorisme est une menace commune qui se manifeste dans sa forme la plus violente dans les actions d’Al-Qaïda», a-t-il déclaré. De la lutte contre le terrorisme à la vente des armes, la relation va de soi. Et là aussi il affirme la disponibilité de son pays à étudier une éventuelle demande de l’Algérie d’achat d’armes. M. Welch a, d’autre part, affirmé que «si l’Algérie veut développer son programme nucléaire civile, les USA n’y voient aucune objection». «Nous avons d’ailleurs conclu l’année dernière un accord de coopération dans ce sens», a-t-il rappelé, se félicitant que le gouvernement algérien soit «l’un de ceux qui soutiennent le plus la régulation du système de contrôle (international) sur le nucléaire». A propos des détenus algériens dans la prison de Guantanamo, M. Welch a exprimé le souhait de son pays de «conclure bientôt un accord avec l’Algérie» sur cette question. «La question est de savoir si nous avons des prisonniers qui doivent être traduits devant la justice. Si ce n’est pas le cas, cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas dangereux», a-t-il estimé. »Nous voulons renvoyer ces prisonniers vers leurs pays d’origine mais nous devons nous assurer qu’ils ne présentent pas de danger, car nous avons des exemples de prisonniers retournés dans leurs pays et qui ont ensuite été relâchés», a-t-il poursuivi. Interrogé sur la situation politique de l’Algérie, M. Welch a assuré que les Etats-Unis «s’intéressent à ce qui se passe en politique en Algérie, qui est un pays important dans la région avec lequel nous avons de très bonnes relations». Abordant la question du Sahara occidental, le responsable américain a souligné que «tout règlement doit respecter le droit du peuple sahraoui, y compris son droit d’avoir son mot à dire dans cette solution». «Une solution doit être trouvée pour la question du Sahara occidental qui est, en réalité, gelée depuis quelque temps. Nous recherchons des idées raisonnables pour résoudre ce problème. Les Nations unies ont la responsabilité de la médiation entre les parties au conflit», a-t-il dit. «Au-delà de cette question, nous croyons qu’il est important que tous les pays du Maghreb aient de bonnes relations entre eux, en particulier l’Algérie et le Maroc qui sont tous deux de bons partenaires des Etats-Unis», a-t-il ajouté. M. Welch a, par ailleurs, réitéré l’opposition de son pays à la poursuite du programme nucléaire iranien et son appui à l’indépendance du Kosovo, réitérant également les assurances américaines concernant l’Africom, le nouveau centre de commandement militaire US pour l’Afrique. «Il ne s’agit pas pour nous de construire des bases ou de déployer des troupes américaines en Afrique», a-t-il affirmé. Une manière de vouloir tourner définitivement la page sur un projet qui a suscité tant de méfiance et de malentendus. H. Senouci