Le "Monsieur Algérie" de François Mitterand

L'ancien élu socialiste français, Claude Estier, un fidèle du défunt président français François Mitterand et proche de l'ancien Premier ministre Lionel Jospin, vient de décéder à l'âge de 90 ans. Avec une carrière menée dans la presse puis dans la politique, il avait siégé à l'Assemblée nationale de 1967 à 1968 puis de 1981 à 1986, période à laquelle il dirigeait l'hebdomadaire du PS L'Unité puis il fut député européen entre 1979 et 1981, sénateur de Paris de 1986 à 2004, conseiller de Paris de 1971 à 1989 et de 1995 à 2001 et conseiller régional de 1981 à 1986. Estier a été également le responsable des relations internationales dans l'équipe de campagne du candidat Lionel Jospin pour l'élection présidentielle de 2002, avant de prendre sa retraite politique en 2004. De son vrai nom Claude Ezratty, ce fils de commerçant est né le 8 juin 1925 dans le XVIIe arrondissement de Paris. Il était diplômé de Sciences Po. À 17 ans, il rejoint les résistants de la région lyonnaise. À la Libération, après avoir découvert le marxisme grâce au philosophe Maurice Merleau-Ponty, il adhère à la Sfio. Positionné au sein de la tendance la plus à gauche, le jeune militant est exclu du mouvement pour avoir dénoncé la répression par le ministre socialiste Jules Moch des grandes grèves de mineurs de 1947. Claude Estier délaisse alors le militantisme pour le journalisme. Après un passage au Populaire, il participe au lancement de L'Observateur, travaille successivement au Nouvel Observateur, au Monde de 1955 à 1958. Il est ensuite, jusqu'en 1964, rédacteur en chef de Libération, dirigé par Emmanuel d'Astier de la Vigerie. Sa rencontre avec François Mitterrand change sa vie: il le suit dans son entreprise de regroupement de la gauche non communiste, la Fédération de la gauche démocratique et socialiste (Fgds), puis dans l'élaboration du Parti socialiste, qui voit le jour au congrès d'Epinay de 1971. Il a notamment suivi de près pendant des décennies les relations compliquées des socialistes avec le PC. Apprécié pour sa grande humanité, son humour et son sens inné du rassemblement, l'homme était particulièrement affable, tout en maîtrisant les joutes politiques. Il a publié plusieurs ouvrages sur la gauche française - La Plume au poing (1977), Mitterrand président (1981), Véridique Histoire d'un septennat peu ordinaire (1987) etc - mais aussi sur l'Egypte, l'Algérie et la Chine.Président de 1983 à 1986 de la commission des Affaires étrangères à l'Assemblée nationale, il a souvent été chargé par le président de missions à l'étranger, notamment à Cuba, dans les pays de l'Est et en Algérie. L'ancien ministre et maire PS du XVIIIe arrondissement de Paris Daniel Vaillant s'est déclaré «bouleversé» par la perte d'un «père en politique» et la fin d'un «compagnonnage» de cinquante ans.