Le Medgaz, un gâchis pour l'union du Maghreb arabe

Ce gazoduc est destiné à acheminer le gaz naturel une fois traité, du champ gazier de Hassi-R'mel vers le futur terminal gazier de Béni-Saf, de là il traversera la mer Méditerranée pour rejoindre la ville espagnole d'Alméria et se connectera sur le réseau européen de distribution. Le premier tronçon va traverser le territoire algérien en enterré d'un diamètre de 48" et d'une longueur de 550 km, il transportera en première phase en écoulement libre la quantité de 8 milliards/Nm3 par an, sa capacité pourra être doublée si on installe des stations de refoulement le long de son parcours; le deuxième tronçon immergé, d'une longueur de 200 km en diamètre de 24", posé à une profondeur maximale de 2.160 m, reliera les côtes algériennes aux côtes espagnoles, et enfin le troisième tronçon enterré, de 300 km de long sur le territoire espagnol, qui se connectera sur le réseau de distribution européen, le tout totalise une longueur de 1.050 km. C'est en novembre 2000 que Sonatrach et la compagnie espagnole Cepsa ont constitué une société d'étude et de promotion de ce projet; quelques mois plus tard est née la société par actions Medgaz, à laquelle se sont associés British Petroleum 12% , Gaz de France 12%, Iberdrola Espagne 12%, Endesa Espagne 12%, Sonatrach Algérie 20%, Total France 12% et Cepsa Espagne 20%, soit par pays: - Espagne 44% - Algérie 20% - Grande-Bretagne 12% - France 24%  Les travaux de réalisation devaient être lancés en janvier 2004, pour un projet qui affleure le milliard de $; son but principal c'est le renforcement de la sécurisation des approvisionnements énergétiques de l'Europe et la couverture de la demande européenne en énergie propre à bon prix. La première phase du projet de 200 km en offshore vient d'être attribuée (novembre 2006) à la compagnie italienne Saipem et le contrat de fourniture des tubes aux Japonais.  Le taux de participation de l'entreprise Sonatrach est loin d'égaler celui de l'Espagne, 20% contre 44%, et de la France 24%; le consortium formé initialement avant l'approbation de l'avant-projet de loi des hydrocarbures avait pour part: Sonatrach 50% et Cepsa 50%. Quand la faiblesse mène à la soumission