Le gardien qui n'a pas peur de Messi

Samir Hadjaoui laisse le souvenir d'un gardien bondissant qui obtient son premier titre de champion d'Algérie à l'âge de 18 ans sous le maillot de l'ESS. Et par la suite, il étoffera son palmarès individuel avec un titre, toujours avec l'Entente, ainsi que deux Champions League arabe. Il remportera deux Coupes d'Algérie avec le maillot de sa ville natale, le WA Tlemcen et une Coupe arabe. Il avait trois apparitions à son actif en sélection nationale et notamment face à l'Argentine de Lionel Messi dans son jardin du Camp Nou à Barcelone en juin 2007. Ce jour-là, l'Algérie s'était inclinée de justesse par 4 buts à 3 après avoir mené par 2 buts à 1, mais sans quelques parades de Hadjaoui, le score aurait pu être plus lourd. Lors d'une rencontre au cours d'un regroupement de l'ESS à Alger, nous lui avions demandé s'il avait eu peur de Messi qui était au sommet de son art et considéré, à juste titre, comme le meilleur joueur du monde. Il nous avait répondu en souriant qu'il n'avait jamais craint la «pulga» et qu'il n'avait pas tremblé face à lui lors du penalty, contrairement à certains de ses coéquipiers qui étaient impressionnés par la vitesse de course et les dribbles de la star argentine. Adieu gardien volant et que Dieu t'accueille dans Son Vaste Paradis.H. B.