Le commissaire européen au Commerce à Alger A quand l'accession de l'Algérie à l'OMC ?

Le commissaire européen au Commerce, M. Peter Mandelson, effectue depuis hier une visite de deux jours en Algérie. Le communiqué du ministère du Commerce, rendu public la veille de cette visite, indique que M. Mandelson aura des entretiens avec de hauts responsables de l'Etat, dont le ministre du Commerce, M. El-Hachemi Djaâboub. Les entretiens porteront principalement sur «les moyens de dynamiser les négociations concernant l'adhésion de l'Algérie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC)», précise la même source, qui affirme que le ministère du Commerce espère mettre à profit cette visite pour conclure un accord bilatéral à même d'accélérer le processus d'adhésion de l'Algérie à l'OMC. «Les rencontres avec le responsable européen permettront de dresser un bilan de l'application du volet commercial de l'accord d'association signé entre l'Algérie et l'Union européenne (UE)», ajoute-t-on de même source. La visite de M. Mandelson sera, selon le ministère du Commerce, une occasion pour «débattre du processus euroméditerranéen ainsi que pour mettre l'accent sur l'association de l'Algérie aux négociations régionales relatives aux services, à l'agriculture, ainsi qu'à l'adoption du protocole euroméditerranéen concernant le cumul d'origine». Par ailleurs, il est attendu de cette visite de contribuer à accroître avantage les investissements européens en Algérie. S'agissant de l'adhésion à l'OMC, l'UE, rappelle-t-on, s'était engagée à soutenir la candidature de l'Algérie, mais cet engagement n'a pas encore été concrétisé. Dans une déclaration écrite, le commissaire Mandelson a «salué la reprise du dialogue et les récents progrès sur la première priorité commerciale de l'Algérie, à savoir son adhésion à l'OMC, à laquelle j'apporte mon plein soutien. Il reste encore du chemin à parcourir et j'invite l'Algérie à redoubler d'efforts pour atteindre cet objectif». Le commissaire a annoncé qu'il exprimera aux dirigeants algériens son «soutien à l'intégration de l'Algérie dans le commerce international et l'économie mondiale». Et à ce titre, il a accueilli favorablement la reprise des discussions sur l'adhésion à l'OMC pour laquelle l'Algérie peut compter sur le soutien total de la Communauté européenne. Cependant, il estime qu'un «engagement plus ambitieux de l'Algérie à la fois au niveau bilatéral et multilatéral est nécessaire pour mener à bien cet objectif». M. Mandelson compte souligner « la nouvelle approche constructive de l'Algérie vis-à-vis du partenariat euroméditerranéen, mentionnant l'acceptation du Protocole Pan-Euromed sur le cumul d'origine et la décision prise à la Conférence ministérielle de Lisbonne de prendre part aux négociations régionales sur les services». Le commissaire européen a en outre appelé l'Algérie à «s'engager davantage dans ce partenariat, ce qui lui permettrait de tirer les bénéfices de l'intégration dans un vaste marché et diversifier ses exportations». Le soutien du commissaire européen est d'autant important qu'il intervient à un moment où l'adhésion de l'Algérie à l'OMC avait été «remise en cause» dernièrement par le responsable de la négociation. Le 18 janvier dernier, l'ambassadeur d'Uruguay Guillermo Valles Galmes, qui préside le groupe de travail, avait déclaré à partir de Genève «qu'il restait encore beaucoup de travail à faire avant que l'Algérie puisse adhérer à l'OMC». Les 40 pays membres du groupe de travail chargé du dossier s'étaient réunis à Genève pour la première fois depuis trois ans. Les participants ont reconnu les «progrès» accomplis par l'Algérie dans la réforme de son régime commercial afin d'être pleinement compatible avec les règles de l'OMC. Mais malgré ces réformes, les négociateurs ont estimé qu'il restait «un travail substantiel à accomplir» concernant les entreprises publiques, les prix des hydrocarbures, les droits de commercialisation et la présence commerciale, le régime de taxation ou encore les subventions à l'exportation. Ils ont exhorté Alger à finaliser les négociations bilatérales en cours sur l'accès au marché des biens et services. A la suite de ces déclarations, le ministre du Commerce, M. El-Hachemi Djaâboub, s'était exprimé sur le sujet lors d'une conférence de presse, durant laquelle il a présenté le bilan de la 10ème réunion du groupe de travail de l'OMC sur l'accession de l'Algérie à cette organisation mondiale, tenue du 16 au 18 janvier en cours à Genève. Le ministre a indiqué que le prochain round des négociations pour l'accession de l'Algérie à l'OMC aura lieu en juin 2008 à Genève. M. Djaâboub s'était dit «satisfait» de l'avance réalisée lors de ce dernier round en affirmant qu'il était «très optimiste» pour l'accession de l'Algérie en 2008 à l'OMC. «Sur un nombre de 35 pays ayant entamé des discussions avec l'Algérie, 31 se sont déclarés favorables à une adhésion rapide de l'Algérie à l'OMC», selon le ministre. L'Algérie, avait-t-il souligné, a déjà tenu dix (10) rounds de négociations depuis le début du processus d'adhésion, au cours duquel elle a répondu à 213 questions et requêtes présentées par les pays membres. A propos des négociations en vue de la conclusion d'accords bilatéraux dans le cadre de l'OMC, 19 pays sont actuellement en discussion avec l'Algérie, dont l'UE, les Etats-Unis, le Japon, l'Australie, l'Argentine, le Canada, la Corée du Sud et la Turquie, selon le ministre.