La téléphonie mobile à la recherche du juste prix

Entre concurrents potentiels, soucieux de conquérir un marché de la téléphoniemobile, encore dans ses premiers balbutiements, la «guerre» des tarifs faitpresque loi. C'est d'ailleurs avec grand plaisir que les abonnés, de plus en plusnombreux, assistent à cette interminable guerre, qui, même si elle profite plusaux opérateurs, rend néanmoins de plus en plus accessible, «un accessoire»considéré au départ comme un luxe difficile à acquérir. La conquête de cemarché que se disputent trois opérateurs, donne aujourd'hui lieu à une rudeconcurrence, à la fois en matière de tarifs proposés par chaque opérateur maisaussi des promotions et autres nouveautés, annoncées, presque quotidiennement,à grands coups de publicité dans les médias. Le constat est là, les prix despuces, tout comme ceux des communications, ont baissé d'une manière fulguranteces dernières années. Une baisse qui a l'avantage d'accroître le nombred'abonnés. Il y a quelque temps, le ministre des Postes et des technologies del'information, Boudjemaa Haichour, avait indiqué, à propos de téléphoniemobile, que l'Algérie avance avec une rapidité fulgurante soulignant que leseuil des 10 millions d'abonnés à travers trois entreprises concurrentes dansle domaine a été atteint. Le ministre a, en outre, mis en exergue le rôle del'ARPT qui est un organisme indépendant dans la prise de décision et le suividans le cas d'atteinte à la déontologie de la concurrence et qui doit répondrefavorablement à l'ouverture économique du secteur. Il s'agit d'un marché ouvertà la concurrence où, l'attrait des prix et des prestations devrait peserlourdement dans le décompte des abonnés de chaque opérateur. Des appels à 3 ou4 dinars, des puces vendues à 250 ou 300 dinars, des SMS gratuits, des périodesde validité de plus en plus longues, autant d'opportunité offertes aux consommateurspour changer d'opérateurs au gré des prix et des promotions. Néanmoins, et enjouant sur ce registre de l'offre et de la demande et des exigences du marché,Djezzy a été sommé récemment, sous peine de se voir retirer son agrément parl'ARPT, de retirer une offre tarifaire, qui, à priori, gênerait énormément sesconcurrents immédiats sur le marché de la téléphonie mobile en Algérie. Ladernière décision de l'ARPT, déclarant Djezzy en position dominante sur lemarché de la téléphonie mobile en Algérie, et lui exigeant de revenir sur lesdernières baisses de tarifs annoncées à travers les médias, relance aujourd'huile débat autour des critères qui déterminent la gestion de ce marché où, enprincipe, c'est l'intérêt du consommateur qui prime et où les estimationstarifaires n'obéissent, de fait, qu'à la seule loi du marché et de la libreconcurrence. Cette décision pose aussi la lancinante question de savoir dequelle institution relève la structure des tarifs ? Relève-t-elle de l'ARPT oudu conseil national de la concurrence. Djezzy avait annoncé à grandes pompesdans les médias une offre promotionnelle vers 10 millions d'abonnés de 3,99 dal'appel de Djezzy vers Djezzy et de 4,49 vers les autres opérateurs. L'annoncea été suivie quelques jours seulement par une réaction de l'ARPT qui, par ladécision N° 11 datée du 12 mars, avait sommé l'opérateur de téléphonie mobilede retirer son offre tarifaire relative au produit Allo OTA. Le conseil del'ARPT ajoute dans la dernière résolution que «la décision annule et remplacela décision du 06 février 2007 portant dispositions transitoires applicablesaux tarifs du service de la téléphonie mobile au public de type GSM del'opérateur Orascom Telecom Algérie». Publiquement, la décision de l'ARPT n'apas été contestée par les responsables de OTA, néanmoins, nombre d'abonnés sesont montrés étonnés d'une telle décision, d'autant plus que la baisse desprix, chez les autres opérateurs semble tolérée. «C'est la première fois quej'entends qu'un opérateur est sommé de revoir ses prix à la hausse, c'estplutôt le contraire qui se produit généralement», souligne un abonné de Djezzy,qui indique que ce n'est pas là une manière de défendre les intérêts desconsommateurs, puisque l'un des bienfaits de la libre concurrence est depousser les prix à la baisse. Outre la déclaration de dominanced'OTA sur le marché de la téléphonie mobile de type GSM, la décision de l'ARTPévoque d'autre paramètres, notamment le fait que l'opérateur égyptien n'a pasrespecté les conditions de publicité des tarifs qui lui sont imposés par lecahier des charges. L'ARPT relève aussi à travers l'examen du fond du tarifproposé par OTA, le caractère substantiel de cette baisse annoncée par Djezzysur son produit ALLO OTA. Enfin, l'autorité de régulation souligne que «la miseen application par OTA du changement tarifaire en question est en violation desdispositions réglementaires en vigueur». S'agit-il effectivement de mesuresprises pour veiller à l'existence d'une concurrence loyale sur le marché et d'uneopération de «mise en conformité» de OTA avec ses principaux concurrents, outout simplement, d'une tentative de sanctionner un opérateur qui a fait preuvede constance et qui a réussi, grâce à une bonne gestion à s'installer commeleader sur ce marché, avec, de surcroît, des services de pointe et des tarifsdéfiants toute concurrence.