La prévalence des bronchiolites inquiète

Si les gestes barrières et le confinement, même partiellement respectés, avaient mis, pour un temps, les nourrissons à l'abri des bronchiolites, les cas risquent d'exploser en cette période automno-hivernale. Pour le ministère de la Santé, la plus grande vigilance est requise face à ce qui constitue un véritable problème de santé publique. Les gestionnaires des établissements hospitaliers ont appelé à se préparer tant sur le plan logistique qu'en assurant des formations au profit du personnel soignant pour une bonne prise en charge des tout jeunes patients.Nawal Imès - Alger (Le Soir) - C'est la hantise de tous les parents d'enfants en bas âge. Redoutée pour sa grande contagiosité, mais également pour ses manifestations souvent spectaculaires avec des difficultés respiratoires, l'infection virale respiratoire épidémique saisonnière du nourrisson, la bronchiolite, est considérée comme un problème de santé publique, en raison de sa survenue sous forme d'épidémie durant la période automno-hivernale et dans la mesure où elle engendre un nombre élevé de consultations avec, pour conséquence, un engorgement des services au niveau des consultations, des urgences ou des hospitalisations de pédiatrie.
Le contexte épidémiologique actuel marqué par une persistance des contaminations au Covid-19 a poussé le ministère de la Santé à élaborer une instruction dans laquelle il détermine la conduite à tenir face à la multiplication des cas de bronchiolite. La Direction de la prévention y note que «dans le contexte de la pandémie Covid-19, au cours de la saison 2020-2021, les services de pédiatrie ont enregistré une diminution importante des consultations aux urgences et des hospitalisations pour bronchiolite.'ceci est dû au respect des mesures barrières et du confinement ».
La mauvaise nouvelle, c'est que «cette faible exposition des nourrissons aux virus respiratoires pourrait les soumettre à une forme sévère d'infection.'c'est pourquoi au cours de la saison 2021-2022, la vigilance s'impose».
L'instruction en question vise à «rappeler les principales caractéristiques de la maladie, préciser les modalités de prise en charge aussi bien en ambulatoire qu'en milieu hospitalier en tenant compte du contexte lié à la pandémie actuelle de Covid-19 tout en fixant les principes directeurs visant à améliorer la préparation et l'accueil des cas en milieu hospitalier en appliquant les mesures barrières à tous les niveaux».
Le ministère de la Santé rappelle, en effet, que la bronchiolite aiguë du nourrisson est la plus fréquente, est très contagieuse, se transmettant soit par voie respiratoire soit indirectement à travers les mains ou le matériel médical souillé. Si, en général, tout rentre dans l'ordre entre 1 et 4 semaines, entre 2 à 3% des nourrissons peuvent présenter une forme sévère nécessitant une hospitalisation.
En période de pandémie, les signes cliniques de la bronchiolite ne permettent pas de distinguer entre une bronchiolite et le Covid-19, ce qui nécessite des examens complémentaires, dont un test PCR ou antigénique pour les cas graves hospitalisés. Les médecins sont appelés à évaluer systématiquement le risque de gravité de la maladie.
Le ministère de la Santé indique que la présence d'un seul facteur de risque ou un seul signe de gravité impose l'hospitalisation. Pour les formes peu sévères, le ministère de la Santé rappelle que les antibiotiques ne sont pas automatiques, comme ne sont pas recommandés les sirops antitussifs ou les corticoïdes, souvent prescrits en grande quantité. «Ces traitements n'ont aucun avantage et augmentent les coûts de soins, et peuvent avoir des effets indésirables», note l'instruction ministérielle qui préfère tabler sur l'éducation sanitaire des parents, en leur expliquant la nature souvent bénigne de la bronchiolite mais également les bonnes pratiques à adopter.
Sur le plan logistique, et dans le cadre de la mise en œuvre du dispositif de prévention et de prise en charge des bronchiolites aiguës du nourrisson, les responsables des structures de santé sont appelés à veiller à l'organisation de soins et à l'amélioration du suivi des nourrissons tout en s'assurant de la disponibilité du matériel et des équipements nécessaires dans le respect des gestes barrières.
Un espace dédié aux bronchiolites pour limiter la propagation de l'infection est conseillé, alors qu'il est également recommandé de mettre à disposition du personnel soignant les moyens nécessaires, à savoir l'eau, le savon antiseptique.'idem pour les unités d'hospitalisation qui doivent également être équipées.
En matière d'information, les gestionnaires sont appelés à assurer des sessions de prévention et de formation au profit du personnel affecté à la prise en charge des bronchiolites.
N. I.