La première étape annulée

C'est ce qu'ont affirmé les organisateurs de ce rallye estimant que « cela aurait causé d'énormes ennuis à cette course avec tout ce que cela comporte comme désagréments surtout au niveau des chronos et des résultats ». Du coup, le rallye raid international d'Algérie débutera aujourd'hui avec l'etape Laghouat-El Ménea (360 km). Les ministres de l'Intérieur et des Collectivités locales, Noureddine Bedoui, de la Jeunesse et des Sports, El-Hadi OuldAli, de l'Aménagement du territoire, du Tourisme et de l'Artisanat, Amar Ghoul, et le directeur général de la Protection civile, le colonel Mutapha El-Habiri, le DG de Sonatrach, Amine Mazouzi, le directeur de la sécurité publique du commandement de la Gendarmerie nationale, le colonel Djamel Zeghida, et le wali d'Alger, Abdelkader Zoukh, ont assisté au départ fictif de cette course. « Après une longue absence, notamment pendant la décennie noire, l'Algérie renoue avec ce grand évènement international, sachant qu'elle compte parmi les pionniers en la matière », a indiqué Noureddine Bedoui, rappelant au passage le haut patronage du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, pour montrer « l'intérêt que porte l'Etat algérien à ce rallye ». L'Algérie a engagé 6 véhicules de type 4x4 et 6 motos dans le rallye Raid, 21 motos et 7 voitures dans lerallye de régularité (messieurset dames), et 4 véhicules dans la formule chrono. « Outre les aspects sportif et touristique, cette compétition a pour objectif la sensibilisation sur les dangers de la route », a indiqué le président de la Fédération algérienne des sports mécaniques, Chihab Baloul. Treize pays participent à cette compétition : Italie, Libye, Espagne, Belgique, Qatar, France, Emirats arabes unis, Allemagne, Jordanie, Pays-Bas, République tchèque, Autriche et Norvège.