La médaille d'or d'une natation en plein déclin Jeux sportifs de Doha

L'honneur est sauf. Grâce à la médaille d'or d'Amel Mellih au 200 m brasse, la natation algérienne a évité le zéro point aux Jeux sportifs arabes de Doha. Ce qui aurait été une véritable humiliation pour cette discipline et en même temps le sport dont elle est issue, un sport sans cesse soumis aux contre-performances depuis pas mal de temps déjà.
L'échec est consommé, le constat est terrible. Naguère citée en exemple, la natation algérienne n'est plus une référence. Elle doit aujourd'hui se classer derrière celle de nations qui n'ont pas de tradition nautique.
Les chiffres et les bilans sont cruels de vérité. En 2004, aux Jeux d'Alger, cette discipline avait récolté 15 médailles en or. En 2007, au Caire, ce sont 11 médailles en vermeil que les Algériens avaient récoltées. En 2011, à Doha, ils n'ont pu en glaner qu'une seule. En dessous, c'est le néant, le zéro et l'infini, le vide absolu.
Loin de nous l'idée d'en vouloir aux nageurs et nageuses, ni même à ceux qui les entraînent. Quand on subit une formation avec des moyens rudimentaires, on finit par le payer cash.
Les moyens rudimentaires dont on parle ne sont pas et ne peuvent pas être compatibles avec un pays de la dimension et de la stature de l'Algérie. Des efforts ont été certes consentis en matière de construction de piscines à travers toute l'Algérie mais c'est très en deçà de ce que requiert la haute performance. Imaginez qu'une wilaya comme celle de Sidi Bel Abbès n'en dispose d'aucune ; que penser alors d'autres wilayas aux dimensions plus restreintes '
Cela se passe aujourd'hui dans l'Algérie aux caisses pleines de dollars. Comment peut-on également former des champions avec des nageurs qui trouvent les quelques piscines existantes fermées durant une bonne partie de l'année ' Nous avons rencontré ici à Doha deux coaches qui exerçaient en équipe nationale algérienne il y a à peine quelques années de cela. Ils sont aujourd'hui dans le staff technique de l'équipe nationale qatarie.
C'est dire qu'ils sont parfaitement placés pour faire la différence entre les deux écoles. «Ici vous ne pouvez pas parler de piscine fermée.
Ce serait un crime de lèse majesté que de le faire, nous ont-ils expliqué. Chaque club dispose de sa propre piscine que les sélections nationales sont autorisées à utiliser en plus des piscines des complexes sportifs y compris celles d'Aspire. Même si une piscine venait à être inutilisable, la possibilité nous est offerte de nous tourner vers celles des écoles car ici chaque établissement scolaire a sa piscine.
Ce qui fait que nos nageurs peuvent s'entraîner 365 jours sur 365 jours par an.» Et lorsque nous avons évoqué avec nos deux interlocuteurs le problème lié au transport, ils nous ont assuré que tous ces gamins et gamines sont transportés depuis leur lieu de résidence jusqu'à celui des entraînements et vice-versa. Ira-t-on jusqu'à affirmer que le Qatar dispose de plus de moyens que l'Algérie ' Certainement pas.
Le problème donc doit résider dans notre incapacité à nous remettre en question et à nous suffire de maigres résultats récoltés ici ou là dans certains rendez-vous sportifs internationaux, dans notre refus peut-être d'admettre l'inadmissible que cette discipline traîne derrière elle le lourd fardeau de l'ineptie et de l'absurde.
N'est-il pas, en effet, absurde que le deuxième sport olympique est sans président de fédération, ni bureau fédéral élu depuis deux ans maintenant ' On aura beau affirmer que des moyens ont été dégagés pour ce sport, cela ne saurait être suffisant pour le placer sur la rampe de lancement de la performance.
En fait, beaucoup de retard s'est accumulé pour espérer le voir percer de nouveau parmi celui des nations dites en avance.
A moins qu'il ne faille, comme pour nombre d'autres disciplines, se tourner vers l'émigration où il pourrait dénicher les valeurs qui lui manquent pour se faire une place parmi les «gradés». Mais gare à ce moment là au retour du bâton car cela sera un aveu de défaillance dans la politique de formation comme le football l'a admis depuis longtemps. L'Algérie mérite certainement mieux que cela.