L'origine des prénoms employés en Algérie

Ce joli prénom féminin targui est inattendu dans le paysage saharien : en effet, tahart est le nom du figuier, que l'on retrouve dans les autres parlers berbères sous la forme de tazart, le "z" des dialectes du Nord se réalisant souvent "h" dans le parler de l'Ahaggar. Signalons aussi qu'en kabyle, tazart désigne non pas le fruit frais du figuier mais le fruit sec (ce qu'on appelle en arabe dialectal "karmous"). Comme l'olivier ou peut-être plus que lui, le figuier est l'arbre emblématique des pays du bassin méditerranéen. Le figuier se rencontre jusqu'à 1200 m d'altitude, on le retrouve aussi dans les oasis du Sahara central et, sans doute, au-delà. En tout cas, le nom berbère du figuier est commun à un grand nombre de dialectes, y compris, comme indiqué ci-dessus, le targui. Les Anciens tenaient en estime les figues d'Afrique, que les Romains importaient en grandes quantités, mais certains auteurs, comme Martial, n'appréciaient pas les figues sèches, parce qu'elles ont une peau épaisse. La figue rappelle l'épisode de Caton qui l'a brandie au milieu de sénat pour attirer le danger que constituait Carthage pour les Romains. On sait que le sénateur s'était rendu célèbre par ses appels à faire la guerre à Carthage : "Delenda Carthago", criait-il, il faut détruire Carthage ! Comme ses appels ne recevaient pas d'écho, il a exhibé une figue, ramenée de Carthage. "Mais elle est fraîche !", lui objecte-t-on.- "Eh bien, elle a été cueillie à Carthage, il y a à peine trois jours !" C'était pour montrer que l'ennemi était plus proche qu'on ne le croyait. Après cette démonstration, Rome déclare la guerre à Carthage. C'est la troisième guerre punique. Pline, qui rapporte cet épisode, s'étonne : "Pour moi, ce qui me frappe le plus, c'est qu'une ville qui, pendant 120 ans, dispute à Rome le spectre du monde, ait dû sa ruine à une figue." Fruit très énergétique, la période de la cueillette des figues était, autrefois, une période d'abondance pour tous, y compris pour les animaux. On attribue au chacal ces propos sur les saisons : "Ah, si l'hiver pouvait ne durer qu'un jour, l'été deux jours, et la saison des figues se prolonger sur deux saisons."M. A.Haddadou (mahaddadou@hotmail.com)NomAdresse email