L'accord algéro-américain sur le nucléaire signé le 9 juin

Le protocole de coopération dans le domaine nucléaire civil entrel'Algérie et les Etats-Unis sera signé le 9 juin prochain, a annoncé hier leministre de l'Energie et des Mines, M. Chakib Khelil. Le ministre, qui s'exprimait en marge d'une cérémonie de soumission à desprojets de dessalement d'eau de mer, a affirmé que le document «sera signéexactement le 9 juin prochain lors de la visite à Alger d'une délégationd'experts américains, accompagnée d'un haut responsable du ministère américainde l'Energie». Durant son séjour, M. Khelil a indiqué que la délégation américaine serendra dans les centres algériens de développement de l'énergie nucléaire àusage pacifique. Des experts algériens effectueront ensuite une visited'information similaire aux Etats-Unis. Le protocole d'accord algéro-américainvise à mettre en place des mécanismes de coopération et d'échanges multiformesdans le nucléaire civil, y compris la mise en place de programmes communs,avait indiqué récemment le ministre algérien. «Les deux parties oeuvrerontainsi à organiser des échanges d'expériences, de connaissances, de visitesd'experts et de spécialistes mais aussi à conduire des programmes communs» dansce domaine, avait-il dit lors d'une visite aux Etats-Unis. L'Algérie possède deux réacteurs nucléaires expérimentaux de 3 et 15mégawatts. Le premier, baptisé «Nour», est installé à Draria, près d'Alger. Il aété construit par l'Argentine. Le deuxième, construit par la Chine et baptisé«Essalem», est installé à Aïn Oussera. Les deux réacteurs sont régulièrementinspectés par l'Agence internationale à l'énergie atomique (AIEA). Sanstoutefois donner une date exacte, le ministre de l'Energie et des Mines avaitannoncé le 8 mai dernier, à partir de Washington, que les deux pays signeront,au début du mois de juin à Alger, un protocole d'accord pour développer etrenforcer la coopération bilatérale dans le domaine nucléaire en vue de mettreen place des mécanismes de coopération et d'échanges multiformes, à traversnotamment la formule des «sister laboratories» (laboratoires soeurs). M.Khelil, qui s'exprimait à l'issue d'un entretien avec le secrétaire américain àl'énergie, M. Samuel Bodman, a indiqué que les deux parties oeuvreront ainsi àorganiser des échanges d'expériences, de connaissances, de visites d'experts etde spécialistes mais aussi à conduire en commun des programmes dans le domainenucléaire. Pour M. Khelil, ce protocole d'accord permettra à la fois aux organismeset centres de recherche algériens opérant dans le secteur nucléaire dequantifier les résultats et mesurer les expériences engrangées, mais aussi de«bénéficier de l'expertise et des avancées technologiques des Etats-Unis» àtravers des programmes de coopération et des actions de partenariat. Le samedi,soit la veille de l'annonce de la date de la signature du protocole d'accord,Chakib Khelil et l'ambassadeur des Etats-Unis à Alger, M. Robert S. Ford, ontpassé en revue l'état des relations entre les deux pays dans le domaine del'énergie et les perspectives de leur développement. Selon un communiqué duministère, M. Khelil, qui recevait en audience le diplomate nord-américain, «amis en exergue les diverses opportunités de coopération qu'offre le secteur auxcompagnies pétrolières américaines», ajoute cette source. Le communiquésouligne en outre que les deux hommes ont également abordé le protocoled'accord pour la coopération entre les deux pays dans le domaine del'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire.