Histoire de médailles

Les JM 2009 de Pescara décollent. Les médailles commencent à tomber dans l'escarcelle des pays qui ont investi durablement dans le sport. La France en est à sa douzaine de médailles en or, la Turquie à 10 et l'Italie à 9. L'Egypte a déjà gagné 5 en or et 13 au total, alors que la Tunisie a également arraché 5 médailles d'or et 10 au total. Mais, attendons pour voir, car nous ne sommes qu'au 4ème jour. Les nôtres se battent, mais dans certaines disciplines où sont engagés les athlètes algériens, comme le volley-ball, le handball ou la natation, il ne faut pas se faire d'illusions. Tiens, en tennis de table, les Algériennes Bouclares et Boukadoum ont été laminées par la paire espagnole Zhu Jin Fang et Ramirez Bermuda Sara. Oui, dans cette équipe espagnole, il y a plusieurs Chinois et Chinoises, naturalisés, comme au sein de l'équipe de Turquie et de l'Italie qui ont recruté les champions chinois.

Au village méditerranéen, pourtant, il n'y a ni joie ni exultation des médaillés, des recordmans. La vie est rythmée par les départs et les arrivées des athlètes à qui on demande souvent beaucoup. L'effort surhumain pour une distinction, une médaille, un bonheur, fût-il fugace. Ce bonheur viendra peut-être, et sûrement de la seule discipline qui a tant donné à l'Algérie: la boxe. Ces marginalisés du mouvement sportif algérien, souvent sans le sou et crevant la dalle, apportent à chaque compétition internationale de la satisfaction. Cette fois-ci, ce sera encore le cas, avec déjà Ouradi et Hamani en demi-finale, et deux médailles de bronze assurées, en attendant les résultats des demi-finales. Trois autres pugilistes ont boxé hier soir, et ce sera autant de chances de médailles.

Nous en sommes venus à ces calculs d'épiciers, d'abord parce que tout le monde ici à Pescara ne pense qu'à cette première médaille que les Algériens doivent remporter pour ouvrir la marque au tableau, ensuite pour redonner confiance aux athlètes des disciplines qui n'ont pas encore débuté: judo et handisport, deux sports qui peuvent apporter leur lot de satisfaction. Il y a encore l'athlétisme, mais là, la concurrence sera rude avec des Français, des Italiens et des Espagnols venus pour confirmer leur standing. Et puis, dans cette grisaille qui a enveloppé Pescara toute la journée d'hier, voilà que Kebab se surprend en fin de journée et confirme qu'il a d'énormes potentialités. Au 100 m nage libre, il a enfin décroché hier sa médaille, en bronze certes, mais elle est là la première distinction de l'Algérie.

En attendant, les karatékas et les judokas observent cette ambiance particulière qui règne dans ces Jeux: les perdants et les gagnants de médailles qui discutent calmement, entre amis, après chaque compétition au village méditerranéen, et se félicitent pour les records battus. N'est-ce pas là l'objectif ultime de ces JM, rassembler la jeunesse de la Mare Nostrum autour de l'idéal de Paix et de Liberté, même si les chicaneurs sur la circulation des personnes et des biens dans l'espace méditerranéen (et Schengen donc) recrutent au pays de Conficius des «rafleurs» de médailles, pour être toujours un cran au dessus.