Hammamet et Timimoun se disputent, sur la route, les réveillonneurs algériens

La saison balnéaire algérienne a profité en juillet de la désaffection pour la Tunisie. Les séjours de fin d'année au sud algérien devraient, à leur tour, en bénéficier. L'agressivité des tarifs tunisiens oblige les tours opérateurs algériens à supprimer l'avion de leur offre pour une grande partie du Sahara. Avec l'autoroute est-ouest, la destination Tunisie, plus proche par route, n'a pas dit son dernier mot en décembre. Bataille d'offres et de délai de séjour' dans le bus.
Sur un grand mur près des stations de bus du Caid à El Biar, l'agence Happy Tours a frappé fort. 04 nuitées en hôtel 4 étoiles à Hammamet, dîner et soirée de réveillon compris. Pour seulement 20500 dinars algériens. Un placardage qui fait tourner la tête. Et qui fournit l'explication en bas d'affiche. Le transport, compris, se fait par « bus confortable ». Les délais de voyages ont été raccourcis de 4 à 5 heures grâce à l'autoroute Alger-Constantine. Un atout qui remet en selle les offres tunisiennes. Alger-Hammamet le même jour, « c'est compliqué mais déjà possible en bus » explique un habitué du trajet. « Lorsque le tronçon Constantine, frontière tunisienne sera livrée, ce sera tout à fait autre chose ». Gain total escompté sept heures. De quoi rendre plus lointaines Timimoun et Taghit, les destinations vedettes du « proche Sahara » algérien. En attendant cette avancée majeure, l'idée que la Tunisie n'est pas encore sûre persiste. Et la tentation des grands espaces sahariens progresse. « Cette année, nous avons décidé d'aller passer le nouvel an à Tamanrasset. Des amies parties en famille l'année passée m'ont dit du bien de cette région », confie, Amel, journaliste. Elle a l'habitude d'aller en Tunisie. Mais les évènements de l'année qui s'achèvent ont fini par la dissuader. Elle décide donc de passer des vacances dans son pays. « Je crains qu'il n'y ait de mauvaises surprises, notamment en ce qui concerne le service dans nos établissements hôteliers. Mais, je tente l'aventure quand même ».
Deux collèges d'offres: avec ou sans avion
Les offres de séjour de fin d'année au Sahara algérien se divisent clairement en deux collèges. Celles de l'extrême sud qui nécessitent absolument le recours à Air Algérie, monopole sur les destinations. Et celles qui peuvent s'envisager en bus pour échapper aux purgatoires du prix du billet d'avion. Les secondes peuvent encore résister aux offres tunisiennes. Les premières sont du luxe pour une famille. Mohamed son épouse et leurs deux enfants ont opté pour sud Algérien cette fin d'année. « Le désert m'a toujours subjugué. J'ai toujours rêvé d'aller voir de quoi il s'agit. Ce sera chose faite cette année », confie le quadragénaire, banquier de son état. Il faudra cependant choisir sa catégorie de séjour. 3 jours et 2 nuits à Djanet avec dîners, visites de sites historiques et touristiques et, enfin, un Réveillon sous la belle étoile avec un concert de musique locale, est un produit proposé autour de 15 000 DA /personne. Sans frais de transport. Le Alger-Djanet et retour seul coûte le double. Djanet par avion est un produit très sélectif. Tout comme Tamanrasset. La boucle du M'zab, Gourrara, Touat, elle, tient la route. Le séjour de 5 nuitées comprend un voyage par bus à partir de Ghardaïa jusqu'à Adrar, puis Timimoun, des visites sur des sites culturels et historiques et, pour finir en beauté, un réveillon avec un groupe Gnawi. 43 300 DA par personne à débourser tout de même. A comparer cependant avec les plus de 45 000 dinars pour 2 nuitées à Djanet.
Air Algérie ne compte pas faire de promotions!
Le volontarisme des agences de voyages et la disposition des touristes locaux à changer leurs habitudes se heurtent donc à la réalité des prix. «Un aller-retour Alger-Tamanrasset coûte un peu moins de 33 000 DA. Si vous ajoutez les frais de l'hôtel, la restauration et le reste, vous trouvez qu'un séjour d'une semaine peut facilement atteindre 70 000 DA. C'est pour cela que certaines agences recourent au transport terrestre pour attirer certains touristes », précisé Zineb, une responsable d'une agence de voyage implantée à Timimoun. Pour tenter de trouver une solution à cette contrainte des prix, des représentants d'agences de voyages ont entamé, depuis quelques jours, des négociations avec la compagnie Air Algérie pour « réduire les prix d'au moins 50% pour les touristes nationaux en cette période de fin d'année », a expliqué un porte-parole de l'association des agences de voyages à la radio nationale. A quelques jours du nouvel an, aucune information n'est venue de la compagnie aérienne. Les prix habituels sont affichés.