Francis Perrin, expert pétrolier

L'année 2017 commence assez bien pour les producteurs et exportateurs de pétrole avec un prix du Brent de la mer du Nord d'environ 57 dollars par baril (pour le contrat de mars à Londres) le vendredi 6 janvier en fin de journée, ce qui représente une forte hausse par rapport aux cours du brut d'avant la dernière réunion ministérielle de l'Opep le 30 novembre 2016 à Vienne.Younès Djama - Alger (Le Soir) - Cet accord et celui conclu le 10 décembre entre plusieurs pays non-Opep, dont la Russie, sont la principale cause de cette remontée des prix dont tous les producteurs avaient bien besoin.L'Opep a donc remporté une première manche mais il reste à passer à l'étape suivante qui est la bonne application de ces deux accords, estime l'expert pétrolier Francis Perrin dans une déclaration à notre journal. Si c'était le cas, les prix du pétrole devraient être, en moyenne sur cette année, supérieurs à leurs niveaux de 2015 et de 2016.La réduction de la production pétrolière mondiale permettra en effet de résorber l'excédent de l'offre pétrolière sur la demande, excédent qui a plombé le marché depuis l'été 2014.Dans un second temps, cette réduction de la production contribuera aussi à faire baisser les stocks pétroliers mondiaux qui sont surabondants.Selon M. Perrin, ce qui est particulièrement important, c'est que l'Arabie Saoudite ait pris ses dispositions pour réduire effectivement sa production à compter du 1er janvier 2017, comme le montrent les annonces de la Saudi Aramco à ses acheteurs de brut. C'est une étape clé parce que ce pays est le troisième producteur mondial de pétrole, le premier producteur au sein de l'Opep et le premier exportateur mondial de pétrole et aussi parce que la réduction attendue de la production de l'Arabie Saoudite est évidemment la plus importante en valeur absolue au sein de l'Opep.Ces annonces ont donc été particulièrement remarquées par les opérateurs sur les marchés pétroliers. Les autres grands producteurs arabes de la région du Golfe sont également sur la même ligne, ce qui donne de la crédibilité à l'accord du 30 novembre. «Il faudra cependant que les producteurs restent vigilants sur la mise en œuvre des deux accords évoqués, et pas seulement celui de l'Opep, et ce, tout au long du premier semestre 2017, et pas uniquement sur quelques semaines. La remontée des prix depuis la fin novembre peut pousser certains États à crier victoire un peu trop tôt et à relâcher leurs efforts, ce qui serait très dangereux», prévient le président de Stratégies et politiques énergétiques (SPE). A noter que selon le département de l'Energie des États-Unis, la production de brut de ce pays serait de 8,8 millions de barils par jour en 2017, contre 8,9 Mb/j en 2016 et 9,4 Mb/j en 2015. Cette projection a été réalisée à la fin 2016 sur la base d'un prix moyen du Brent de $52 par baril en 2017. «Si l'on fait l'hypothèse que le prix du Brent sera plutôt de 55-60 dollars/b cette année, il est très possible d'envisager une stabilisation ou une légère remontée de la production américaine en 2017», explique l'expert qui note d'ailleurs que, si l'on prend en compte les liquides et pas seulement le pétrole brut, le département de l'Energie projette une petite hausse de la production des États-Unis cette année.Ce ne serait pas suffisant pour contrer les efforts des pays Opep et non-Opep en 2017 mais le message est clair: si les prix remontent fortement, les États-Unis retrouveront une dynamique haussière de leur production nationale, en particulier pour les pétroles non conventionnels. «Les pays Opep doivent donc rester sur leurs gardes tout au long de cette année, honorer leurs engagements, veiller à ce que les pays non-Opep tiennent leurs promesses et ne pas chercher à faire remonter trop rapidement et trop fortement les prix du pétrole, souligne Francis Perrin.