Football Derrière le sifflet, l'arbitrage

Nul sport, aussi simple soit-il, ne peut se dérouler sans règles. A partir de cette donnée fondamentale, on imagine donc l'importance del'arbitrage en football. Condamnés à vivre ensemble car dépendant l'un del'autre, le football et l'arbitrage rythment le sport le plus populaire dumonde.  L'arbitrage, ces dernièressemaines, est mis à l'index en Algérie, toutes divisions confondues, même si,pour cause de télévision, ce sont les fautes commises en Nationale Une quialimentent l'actualité et suscitent les critiques. Avant tout, l'arbitrageobéit à un principe fondamental, à savoir qu'il y a beaucoup d'appelés pour peud'élus. Or, lorsque ces derniers commencent à commettre des impairs, on est endroit de se poser des questions. Que se passe-t-il au sein de cette corporation? Où se situe le maillon faible ? Dans la prospection ? Dans la formation ?Dans la désignation ? Est-ce que ce sont les arbitres qu'il faut qui sontdésignés dans les matches à risques ? Les erreurs se multipliant, leschampionnats ne vont-ils pas être carrément faussés ? Ces championsméritent-ils leur titre ? Est-ce vraiment les plus faibles qui rétrogradent ?Tout le monde est d'accord pour dire que l'arbitrage est une fonction dure et exigeanteet que diriger des matches à enjeu n'est guère une sinécure. N'est pas arbitrequi veut. On imagine les pressions et le stress qui envahissent l'arbitrelorsqu'il entre dans ces «arènes» qu'on appelle terrains de jeu. En cette finde championnat où les rencontres à six points foisonnent, il est très difficilede garder son self-contrôle. Si les spectateurs, dans les tribunes et lesgradins, réagissant à chaud, sont les plus vindicatifs, ce sont lestéléspectateurs qui demeurent les plus critiques à cause (ou grâce ?) auxrépétitions de la télévision. C'est là, justement, que se situe le décalage.Alors que ce téléspectateur, confortablement installé, s'insurge à propos del'erreur de l'arbitre, ce dernier en «pleine fournaise» dans ce lieu de combatqu'est le terrain, est tenu en une fraction de seconde, de voir la faute, lajuger si elle est intentionnelle ou non, et de prendre sa décision. Plus facileà dire qu'à faire, surtout dans un football de plus en plus engagé et de plusen plus rapide.  Cependant, force est de constaterque beaucoup de directeurs de jeu sont loin d'être à la hauteur des espérancesplacées en eux.  Si les situations de hors-jeusont de véritables cauchemars en raison des nouvelles modifications relativesaux positions «passives», il n'en demeure pas moins que certains arbitres«ferment les yeux» sur du hors-jeu «gros comme ça» et qui devaient êtresanctionnés. On a vu ces dernières semaines, des fautes de mains très visiblesdans la surface et hors de la surface, carrément ignorées par des arbitres setrouvant pourtant à proximité, donc dans de bonnes conditions de jugement.Certaines personnes évoluant dans le milieu footballistique ont estimé «que,sur l'ensemble de la saison, les décisions bonnes ou mauvaises s'équilibrent,et que les dirigeants, joueurs et entraîneurs, ont tort de se focaliser sur unedécision. A domicile, elle les avantage pendant qu'elle les pénalise àl'extérieur». En somme, c'est la «loi» de la compensation qu'ils élèvent auniveau d'un véritable système.  Lorsqu'on précisera que même leschevaliers bardés du fameux écusson «Referee FIFA» ne sont pas à l'abri descritiques, on en déduit que l'arbitrage algérien est bien malade, à l'image dufootball d'ailleurs. Même les fameux critères physiques ne sont pas réunis,alors que la désignation laisse beaucoup à désirer.  Sous prétexte de rajeunissement,la commission spécialisée fait certainement fausse route en lançant d'illustreset de jeunes arbitres dans des rencontres chocs, pendant que des ténors sont aurepos. Il est temps de redresser la barre et de revoir cette distribution desrôles, sachant bien que rien ne sera parfait. Mais autant limiter les dégâtsavant que les compétitions ne soient complètement faussées. A charge pour lesstructures et les spécialistes de plancher très sérieusement sur une profondepolitique de formation et de perfectionnement. Il n'y a pas d'autres solutions,le football, comme toutes les autres disciplines, ne pouvant se dispenser del'arbitrage.