FOOTBALL

L'entraîneur suisse Alain Geiger a conditionné la poursuite de sa mission aux commandes techniques de son club, l'ES Sétif, vainqueur mardi de la coupe d'Algérie de football face au CR Belouizdad (2-1, a.p.), par «le maintien de l'ossature de l'effectif actuel et le recrutement de joueurs de qualité».
«Je n'ai encore eu aucune discussion avec les dirigeants de l'ESS à propos de mon avenir avec le club, mais une chose est sûre, même si je suis tenté par la poursuite de ma mission, je ne le ferai pas sans conditions », a déclaré à l'APS, l'ex-entraîneur de la JS Kabylie (Ligue 1/Algérie) . Geiger qui s'exprimait à l'issue de la finale, a reconnu que le groupe entre ses mains «a besoin de renfort », tout en insistant pour que «les cadres de l'équipe soient gardés». En fait, le technicien suisse craint un départ massif de ses meilleurs joueurs, en raison notamment des problèmes financiers auxquels fait face l'équipe depuis le début de cette saison, raison pour laquelle les joueurs avaient même enclenché un mouvement de grève de deux jours, il y a quelques semaines. Malgré tous ces obstacles, Geiger a réussi à mener l'ESS à la plus haute marche du podium du championnat, et lui offrir un nouveau trophée en coupe d'Algérie, un parcours qui le met au centre d'intérêts de plusieurs clubs algériens, selon la presse. «Pour l'heure, je n'ai reçu aucun contact de la part d'un autre club, contrairement à ce qu'avancent certains. Je ne pense pas trop à mon avenir, car je suis plutôt concentré sur le reste de la saison, après on verra», a encore expliqué Geiger. Le trophée que vient de remporter l'Aigle noir dans l'épreuve populaire devrait «remotiver» ses joueurs en vue des dernières rencontres du championnat, selon l'entraîneur, après un passage à vide qui lui a coûté plusieurs points, permettant à la JSM Béjaïa de le rejoindre en tête du classement. «Quand je suis arrivé à l'ESS, l'équipe occupait la 14e place, personne des dirigeants ne m'a parlé de titre, au contraire, l'objectif qui m'a été assigné était de construire une équipe d'avenir, d'autant que l'effectif est composé de plusieurs joueurs recrutés de divisions inférieures», a précisé le Suisse. «Mais comme nous avons réussi de belles choses jusque-là, au point de nous retrouver parmi les prétendants au titre de champion, nous avons décidé de jouer pleinement nos chances dans cette épreuve. Le fait de gagner la coupe va certainement stimuler les joueurs pour terminer la saison en force, car je craignais énormément pour eux s'ils n'avaient pas remporté cette finale», a-t-il conclu. DECLARATIONS
Kheireddine Madoui (entraîneur adjoint de l'ESS) : «C'est mon 2e trophée en tant qu'entraîneur. Je suis très content de cette victoire. Je rends hommage aux joueurs qui étaient sous forte pression. Nous avons prouvé une fois de plus que notre équipe joue constamment les titres. Nous n'avons perdu aucune finale, ce qui perpétue la tradition de l'ESS. Nous allons continuer avec la même volonté et le même moral pour remporter le titre de champion.»
Farouk Belkaïd (joueur de l'ESS) : «C'était un match assez fatigant. Je dédie ce trophée aux supporteurs sétifiens et à tous les sportifs algériens, parce que nous avons honoré le football national.»
Benmoussa (joueur de l'ESS) : «C'est la victoire de la volonté, acquise également grâce au soutien de nos supporteurs. Je ne m'attendais pas à inscrire un but décisif. Nous avons axé notre travail sur les balles arrêtées. Le match était ouvert. Maintenant, nous allons nous concentrer sur ce qui reste du championnat avec l'espoir de remporter le doublé. C'est mon premier titre que je dédie surtout à ma mère.»
Aoudia (joueur de l'ESS) : «C'était une belle finale. Nous avons senti la fatigue, alors que certains joueurs revenaient de blessure. J'ai pris le risque de prendre part au match sans être totalement rétabli. Notre sacrifice n'aura pas été vain.»
Meghni (joueur de l'ESS) : «Je suis heureux d'avoir gagné ma 1re coupe. J'aurais souhaité jouer jusqu'à la fin du match, mais ma blessure m'en a empêché. J'ai préféré laisser ma place à un partenaire plus frais. L'essentiel est que nous avons remporté le trophée.»
Karaoui (joueur de l'ESS) : «C'est une grande joie qui nous habite. Le match était difficile. L'essentiel est que nous allons fêter ce triomphe avec nos fans. Après, on parlera du championnat.»
Enrico Fabbro (ancien entraîneur du MC Alger) : «Sur l'ensemble du match, l'ESS mérite sa victoire, mais le CRB a joué de malchance en ratant plusieurs occasions. Le gardien sétifien Benhamou a été déterminant dans ses arrêts. La finale a été disputée, sans toutefois atteindre un haut niveau technique.»
Benchadi (joueur de l'ESS) : «L'ESS a prouvé qu'elle reste un spécialiste de Coupe et qu'elle n'a pas déçu ses supporteurs. Nous avons su gérer le match, même après l'égalisation du CRB. Nous avons gardé notre calme et fait pencher la balance en notre faveur dans un moment décisif. Note sacre est mérité.»