Des 'ufs pour le cobra de Hammam Melouane ! Us et coutumes

Hammam Melouane est plus qu'un bain. C'est l'endroit idéal pour les habitants d'Alger et ses environs de sortir de l'ambiance tumultueuse du centre pour se reposer dans un cadre différent et surtout calme. Bain de vapeur pour les uns, baignade dans la rivière pour les autres ou pique-nique en plein air au bord de la rivière.
Dans la rue principale qui mène au bain, toute une activité artisanale s'est développée avec le temps. Mais entre marchands de poterie et de petits souvenirs, des yeux innocents vous suivent partout où vous allez. Ce sont les petits enfants de la région qui vendent des 'ufs durs bouillis. « Vous ne pouvez pas rentrer au hammam sans avoir acheté des 'ufs », insiste une petite fille. Loin d'être une condition, c'est plutôt une très célèbre tradition à Hammam Melouane. « Ce sont les 'ufs du cobra, s'il ne sort pas dans le bain vous pouvez les manger après mais jamais avant d'y entrer », explique une vieille dame. Cette tradition s'attache à une antique légende ; l'histoire de l uf et du cobra de Hammam Melouane est très connue chez les dames âgées. « Il est dit qu'une fois à l'intérieur du bain chaud, un cobra affamé sort de l'eau, les 'ufs sont achetés pour le nourrir », expliquent-elles. Selon la légende, le reptile disparaissait une fois l uf sous la dent. Se hasarder à prendre son bain sans acheter quelques 'ufs durs était un risque que l'on n'aimait pas prendre autrefois. Voilà comment l uf dur est devenu un kit de survie pour ceux et celles qui partent à Hammam Melouane.