De Moussa et Zaoui à Makhloufi Les médaillés olympiques algériens

Comme il semble loin le temps où le drapeau de l'Algérie indépendante a flotté pour la première fois parmi ceux des nations participant à des Jeux olympiques. C'était en 1964, à Tokyo, capitale du Japon. Le Comité olympique algérien, qui avait tout fait pour être reconnu par le CIO, y a délégué un athlète, le gymnaste Mohamed Yamani, à l'époque Lazhari.Ce n'était pas sa première expérience olympique puisqu'il avait pris part à ceux de 1960 à Rome avec l'équipe de France de gymnastique. «Quand Mustapha Larfaoui, secrétaire général du COA est venu me voir pour me dire que j'avais été choisi pour représenter l'Algérie aux JO de Tokyo, je n'ai pas hésité une seconde pour dire oui.
J'étais, alors, membre à part entière de l'équipe de France de gymnastique et je dois dire qu'on ne m'a pas fait d'histoire sur le choix que je venais de faire.
Tous les responsables sportifs français ont admis qu'il était normal que je concoure pour l'Algérie du moment que ce pays venait d'accéder à son indépendance», nous a dit Mohamed Yamani, celui qui dirige aujourd'hui le musée olympique algérien.
A Tokyo c'est lui qui a été le porte-drapeau algérien et il a défilé en compagnie du président du COA, Mohand Maouche et du secrétaire général de cette même instance, Mustapha Larfaoui.
«Au Japon j'étais une sorte de petite vedette car nombre de gens voulaient connaître le représentant du pays qui a accédé à son indépendance après avoir fait la guerre à la France et l'avoir battue.»
Mohamed Yamani n'a remporté aucune médaille à Tokyo mais par sa seule présence, il a fait gagner un énorme combat à son pays et à son sport, celui de la reconnaissance de la communauté sportive planétaire. Il a fallu attendre 6 autres olympiades pour que l'Algérie puisse remporter ses premières médailles olympiques.
C'était en 1984, à Los Angeles, grâce à la boxe qui s'est parée de deux distinctions en bronze par le biais de Mohamed Zaoui (71-75kg) et Mustapha Moussa (75-81 kg).
Cette réussite n'a pas été suivie immédiatement d'effet puisqu'après cela ce fut le trou. Pas la moindre récompense pour les athlètes algériens en 1988 à Séoul. Ce qui n'apas été le cas en 1992 à Barcelone où pour la première fois dans l'histoire de l'olympisme, l'hymne algérien, Qassaman, a retenti dans le stade en l'honneur d'un médaillé d'or.
Disons plutôt, une médaillée d'or puisque c'est bien une femme qui restera pour l'éternité comme la première athlète algérienne à avoir accédé à la plus haute marche d'un podium olympique.
On veut parler de Hassiba Boulmerka victorieuse, en athlétisme, du 1500m. Une autre médaille, de bronze celle-là, a également été remportée par les Algériens à Barcelone, celle de Hocine Soltani en boxe (54-57kg).
Ce dernier récidivera en mieux quatre années plus tard, à Atlanta, en s'emparant de l'or dans la même discipline (57-60kg). Avec lui s'est distingué, en athlétisme, Noureddine Morceli lui aussi premier de sa catégorie dans le 1500m.
Et puis on n'oubliera pas que lors de ces mêmes Jeux d'Atlanta, la boxe s'est emparée d'une autre médaille grâce à Mohamed Bahari qui a glané du bronze (71-75kg).
Cette récolte algérienne devait prendre de l'ampleur lors des Jeux suivants, ceux de 2000 à Sydney. Pas moins de cinq médailles sont, en effet, tombées dans l'escarcelle de la délégation algérienne ce qui en fait la meilleure participation jusqu'à aujourd'hui.
L'athlétisme a alors joué la vedette avec 4 athlètes médaillées dont Nouria Benida Merrah en or sur 1500m, alors que Ali Saidi Sief a remporté de l'argent sur 5000m. Pour leur part Djabir Said-Guerni sur 800m et Abderahamane Hammad à la hauteur s'étaient contentés du bronze.
La boxe, quant à elle, était au rendez-vous avec le bronze remporté par Mohamed Allalou (60-63,5kg). Les deux sports en question devaient ensuite entrer dans le rang pour céder la place au judo qui allait faire parler de lui aux Jeux de Pékin en 2008 avec la médaille d'argent d'Amar Benikhlef (81-90kg) et celle de bronze de Soraya Haddad (48-52kg).
Enfin en 2012, à Londres, le 1500m de l'athlétisme a de nouveau consacré un Algérien en la personne de Taoufik Makhloufi qui a ainsi redonné des couleurs à une discipline qui avait tendance à régresser.
Les médaillés algériens
Or : Hassiba Boulmerka (1992 au 1500m), Noureddine Morceli (1996 au 1500m), Hocine Soltani (1996 en boxe), Nouria Benida Merrah (2000 au 1500m), Taoufik Makhloufi (2012 au 1500m).
Argent : Ali Saidi Sief (2000 au 5000m), Amar Benikhlef (2008 en judo).
Bronze : Mohamed Zaoui (1984 en boxe), Mustapha Moussa (1984 en boxe), Hocine Soltani (1992 en boxe), Mohamed Bahari (1996 en boxe), Djabir Said-Guerni (2000 au 800m), Abderahmane Hammad (2000 à la hauteur), Mohamed Allalou (2000 en boxe), Soraya Haddad (2008 en judo).
Les médailles par discipline
Athlétisme : 7 (4 or, 1 argent, 2 bronze)
Boxe : 6 (1 or, 5 bronze)
Judo : 2 (1 argent, 1 bronze)
Les médaillés paralympiques
Atlanta 1996
Or : Mohamed Allek (2 au 100m T36 et au 200m T36)
Argent : Faouzi Bellal au 400m T12
Youcef Boudjeltia au 800m T44-46
Bronze : Faouzi Bellal (2 au 800m T34-36 et au 1500m T34-37)
Bachir Zergoune au 800m T44-46
Sydney 2000
Or : Mohamed Allek (3 au 100m T37, 200m T37 et 400m T37)
Athènes 2004
Or : Samir Nouioua (2 au 5000m T46 et au 1500m T46)
Karim Bettina au poids F32
Safia Djellal au javelot féminin F56-58
Nadia Medjmedj au poids féminin F56-58
Messaoud Nine au judo +90kg
Argent : Samir Nouioua au 800m T46
Hakim Yahiaoui au disque F19
Bronze : Mohamed Aïssaoui au 1500m T46
Mohamed Allek au 200m T37
Omar Benchihab au 1500m T11
Karim Bettina au lancer de club F32-51
Pékin 2008
Or : Karim Bettina au poids F32
Kamel Kerdjena au poids F33-34-52
Sid Ali Lamri au judo +66kg
Mouloud Noura au judo + 60kg
Argent : Benoumessaad Louadjeda au javelot féminin F33-34-52-53
Sofiane Hamdi au 100m T37
Samir Nouioua au 800m T46
Bronze : Mounir Bakiri au poids F32
Hocine Gherzouli au poids F40
Sofiane Hamdi au 100m T37
Nadia Medjmedj (2 au disque féminin F57-58 et au poids féminin)
Samir Nouioua au 1500m T46
Zineddine Sakhri au 800m T13
Zoubida Bouazzoug au judo +70kg
Londres 2012
Or : Nassima Saifi au disque F 57- 58
Abdelatif Baka au 800m T13
Mohamed Berrahal au fauteuil/F51
Kamel Kerdjena au poids
Argent : Hocine Gherzouli au poids F40
Safia Djellal au javelot féminin F 57-58
Mounia Gasmi au poids féminin F31-32-51
Karim Bettina au poids F32
Lynda Hamri à la longueur F13
Samir Nouioua au 800m T46
Bronze : Bakiri Mounir au poids F32
Lahouari Bahlaz au lancer de club F32-33-5
Samir Nouioua au 1500m T 46
Mohamed Berrahal au 100m T51
Kamel Kerdjena au javelot F33-F34
Lahouari Bahlaz au poids F32-33-34
Sid Ali Lamri au Judo +66 kg
Zoubida Bouazoug au judo +70 kg
Mouloud Noura au judo + 60 kg