Coupe de l'UAFA/ Al-Arabi - USMA L'heure de vérité sonne pour les Algérois

Rendez-vous - Ce soir, l'USMA disputera la première finale internationale de son histoire. Elle donnera la réplique aux Koweïtiens d'Al-Arabi, à Koweït-City.
Pour cette manche aller de la finale de la Coupe arabe, les joueurs algériens sont motivés au plus haut point pour réaliser un résultat probant devant leur permettre d'aborder à l'aise la manche retour, prévue dans trois semaines à Alger. Zemmamouche et consorts savent pertinemment que leur mission, aujourd'hui, ne sera pas une simple sinécure face à un adversaire qui a renversé la vapeur, dans le dernier carré, face aux Marocains du Raja. Tenus en échec la semaine passée, à domicile, face à l'US Bitam en Coupe de la CAF, les joueurs usmistes ont mis cette compétition de côté, ne voulant surtout pas laisser cette rencontre africaine influer sur leur sortie arabe. Ils sont animés d'une volonté de fer pour garnir le palmarès de leur club par une première consécration sur le plan international et renouer avec les consécrations, toutes compétitions confondues, après plusieurs années de disette. Le rendez-vous de ce soir sera, donc, historique pour les Rouge et Noir, ce qui explique toute l'importance qui lui a été accordée. Pour ce faire, il faudra rester concentrés et sereins pour le match de ce soir, et déployer toutes les armes pour se rapprocher de son objectif. Le coach usmiste, Rolland Courbis, ne veut rien laisser au hasard à cette occasion, lui qui a déjà visionné plusieurs rencontres de cet adversaire afin de bien préparer son plan d'attaque. «J'ai suffisamment de renseignements sur la formation d'Al-Arabi. Cela va m'aider à concocter la stratégie de jeu idéale à même de réussir un bon résultat dans ce premier match», avait-il expliqué avant son départ au Koweït. Le technicien corse aura, cette fois-ci, l'embarras du choix pour composer son onze de départ, lui qui aura à disputer une seconde finale, de Coupe d'Algérie cette fois-ci, mercredi prochain face au MCA. Il a récupéré ses joueurs blessés, à l'image de Boudebouda et El-Orfi, et pourra, ainsi donc, apporter quelques remaniements dans son effectif, en vue des prochaines échéances. Son principal souci reste, toutefois, la récupération, surtout que ses joueurs sont conviés à un véritable «marathon» en cette dernière ligne droite de la saison. Le match retour entre les deux équipes aura lieu le 14 mai prochain dans un stade à désigner par la direction de l'USM Alger, qui n'a pas encore tranché entre le 5-Juillet à Alger et Mustapha-Tchaker de Blida.
Laïfaoui : «Le trophée se jouera en deux manches»
Pour le défenseur expérimenté de l'USMA, Abdelkader Laïfaoui, son équipe doit se méfier de son adversaire d'aujourd'hui, estimant que la rencontre ne sera nullement aisée. Pour lui, «il s'agit d'un rendez-vous capital auquel nous accordons une grande importance, d'autant plus qu'il s'agit de la première finale de l'USMA sur le plan international». Dans sa déclaration accordée à l'APS, l'enfant du Ruisseau reste toutefois optimiste, au regard de la grande détermination qu'affiche le groupe algérois, qui prend très au sérieux ce rendez-vous. «Une finale se joue en aller-retour, d'où la nécessité de rester concentrés tout au long des deux rencontres. C'est là, la clé de la consécration», a-t-il dit. S'agissant de la dernière sortie de son équipe lors du match de Coupe de la CAF, Laïfaoui affirme que cette rencontre a servi de «préparation» pour son équipe en vue du rendez-vous d'aujourd'hui. «La Coupe de la CAF n'est pas une priorité pour nous, mais cette rencontre face à l'US Bitam a été très bénéfique pour préparer la finale de la Coupe arabe», a-t-il expliqué.