Conférence ministérielle du Forum Méditerranéen à Alger: Rencontre «informelle» autour de thèmes sensibles

Les ministres de Affaires étrangères des 11 pays membres du Forum Méditerranéen (FM) seront à Alger, les 5 et 6 juin, pour prendre part à la 15e Conférence ministérielle de cet ensemble de concertation qui se tient à l'hôtel Sheraton. Les chefs de la diplomatie de 7 pays européens, en l'occurrence: l'Espagne, le Portugal, la France, l'Italie, la Grèce, Malte et la Turquie, et de 4 pays nord-africains: le Maroc, la Tunisie, l'Egypte et le pays hôte, l'Algérie, vont débattre de deux principaux sujets. Même si, dans ce genre de rencontre, la tradition veut qu'il n'y ait pas d'ordre du jour fixe, mais de laisser porte ouverte à d'autres thèmes que les participants jugeront utiles d'évoquer, selon une source diplomatique au fait du dossier. Seront évoqués la situation au Moyen-Orient et le projet d'Union pour la Méditerranée (UPM). L'examen du «processus de paix» au Moyen-Orient aura lieu, jeudi en début de soirée, au cours du dîner de travail inaugural de la 15e session du FM. La situation dans cette région du monde sera, en quelque sorte, l'hors-d'oeuvre avant le plat principal de la journée du vendredi qui sera consacrée, en plénière, à la question de l'UPM. Les deux sujets sont intimement liés. La présence d'Israël dans cet ensemble régional en gestation pourrait, dit-on, poser problème pour certains pays arabes. Même si cette présence ne les a pas empêchés d'être partie prenante dans des cadres de coopération et de concertation (y compris sécuritaire) tels que le processus de Barcelone et de l'OTAN. Si un pays comme la Turquie s'oppose à la création de l'UPM, considérant que cet ensemble est conçu comme un cadre de substitution à sa demande d'adhésion à l'Union européenne, d'autres pays comme l'Egypte et la Tunisie y sont favorables. Pour l'instant, l'Algérie n'a pas définitivement tranché sa position, considérant que si le projet doit être concrétisé, il doit ramener un plus par rapport au processus de Barcelone. Un plus en termes de projets concrets. Les discussions de vendredi prochain porteront, certainement, sur la vision, le cadre institutionnel et les projets envisagés par les promoteurs de l'UPM, maintenant que le projet, initialement une idée française, est au stade de la réflexion au niveau de la Commission européenne. Conçu comme un cadre informel de concertation et de réflexion, le Forum Méditerranéen examine, chaque année, depuis 1994, les questions de l'heure dans le bassin méditerranéen. Ses animateurs insistent sur son caractère «utile» pouvant «aider à la réussite des différents processus existants». Ils rappellent que le Forum a «apporté son soutien au processus de Barcelone» (même si on avoue que ce dernier n'a pas tenu ses promesses sur le plan économique); et que des travaux comme le «code de conduite dans la lutte contre le terrorisme» ont inspiré le partenariat euro-méditerranéen qui a adopté un code similaire. La faiblesse des résultats sur le plan économique est attribuée à «l'absence de mécanismes de financement destinés à prendre en charge les différents projets économiques» que le Forum identifie, sans donner les moyens de leur réalisation. La 15e session du Forum sera clôturée par un point de presse au cours duquel le ministre algérien des Affaires étrangères, Mourad Medelci, exposera les résultats des discussions et, le cas échéant, les points d'entente entre les participants. Y sont également invités les représentants de la Libye (au titre de président de l'UMA) et de la Slovénie (qui préside l'UE). La Conférence des ministres du Forum de la Méditerranée sera précédée, la veille, par une réunion préparatoire au niveau des experts. Lancée en 1994, cette rencontre se tient chaque année, alternativement dans un pays du nord puis du sud du bassin méditerranéen. C'est la 2e fois (après juillet 1997) qu'elle a lieu en Algérie.