Chapeau bas pour le public algérois

On savait tous, avant l'ouverture de la 21e CAN de handball à Alger, que les Verts allaient bénéficier de l'appui indéfectible du public. On s'était dit que l'organisation de ce prestigieux tournoi constitue une belle opportunité au sept national pour redorer son blason et reprendre sa place de champion d'Afrique. Mais personne, y compris les organisateurs eux-mêmes, ne s'attendait à l'incroyable rush des supporters algériens qui, depuis le 16 janvier dernier, comblent la salle Harcha-Hacène et les espaces environnants. A chaque rencontre des deux sélections (filles et garçons), les fans, par milliers, convergent vers les lieux de la compétition pour encourager et donner de la voix à leurs favoris.Du jamais vu auparavant pour une compétition de handball. Drapés dans l'emblème national, des jeunes, des adultes, des garçons, des filles et des familles entières occupent l'intégralité des gradins, des heures avant l'entame de la confrontation, pour ne rien rater de l'ambiance indescriptible qui accompagne, du début à la fin, tous les matchs des Verts. Les retardataires, couvrant par centaines les ruelles et les placettes adjacentes, réagissent aux échos de la salle. Les organisateurs et les services d'ordre sont, à chaque sortie des deux équipes nationales, débordés par une marée humaine, chamarrée aux couleurs nationales. Certains observateurs, surpris par cette affluence record, avaient cru bon d'alerter les autorités pour prendre des mesures de sécurité supplémentaires afin de prévenir d'éventuels débordements. Les rencontres des autres formations présentes à cette phase finale ont pareillement suscité un vif intérêt parmi les mordus de la petite balle. En termes de fréquentation, cette 21e édition du trophée africain a incontestablement brisé tous les records précédents. Grâce à cet appui, spontané et spectaculaire, nos capés (Messieurs et Dames) ont toujours évolué sur des airs de fête nationale. Au chant de l'hymne national et des «One, two, three, viva l'Algérie», les athlètes algériens ont été parfaitement soutenus par une assistance des grands jours, complètement acquise à leur cause. De nombreux sélectionneurs étrangers ont été franchement subjugués par cette communion exemplaire des supporters et leur ardeur partagée à galvaniser leur équipe. Certains n'ont pas omis desouligner, à juste titre, que la contribution du public dans les victoires algériennes était déterminante. Aussi, les joueurs de l'équipe nationale et leurs staffs techniques, reconnaissants, ne ratent aucune occasion pour exprimer leur gratitude à l'endroit du merveilleux public qui les porte à bouts de bras. Certains ont franchement reconnu que l'apport des supporters dépasse les 50% dans chaque victoire. Autant dire que le huitième homme représente la moitié de l'effectif évoluant sur le terrain. Dans toutes les disciplines sportives, l'Algérien aime toujours voir les couleurs nationales hissées très haut. Football, handball, athlétisme, boxe, cyclisme ou arts martiaux, le public algérien ne rate jamais l'occasion d'encourager les sélections nationales ou les clubs engagés dans des compétitions internationales. C'est dans les arènes sportives qu'il exprime le mieux son attachement viscéral à la patrie, ses valeurs et ses symboles. Les responsables des instances sportives nationales ne doivent perdre de vue ce paramètre fondamental dans le développement du sport. Il s'agit d'un stimulant décisif qui incite athlètes et responsables à se transcender pour s'offrir des victoires et des titres. Un tel public est une bénédiction qu'on se doit d'honorer à tous les rendez-vous.K. A.