Béjaïa

Un nouveau buste en bronze à l'effigie du journaliste Saïd Mekbel, assassiné par des terroristes en décembre 1994, a été installé à la place de la Liberté d'expression, à Béjaïa, en lieu et place de l'ancienne sculpture.Le projet a été réalisé par l'Assemblée populaire communale, dans un vaste mouvement de reprise en main de toutes les statues de la ville, jugées «peu» ressemblantes aux personnages célébrés et concrétisées, de surcroît avec des matériaux peu résistants aux effets du temps. Le cas vaut principalement pour les stèles, représentant Ibn Khaldoun, qui a été Cadi des cadis à Béjaïa au Moyen Age et d'Ibn Badis, figure emblématique du mouvement réformiste des Oulémas (1889-1940), qui n'ont pas été fidèles dans leur reproduction artistique à leur portrait. A contrario, celle érigée, à l'effigie du président portugais Manuel Texeira Gomes, mort en exil après un séjour de 10 ans (1931-1941)à Béjaïa et réalisée par l'artiste lusophone, Irène Villard, constitue une attraction à la place Patrice-Lumumba. Le buste originel de Mekbel, réalisé par la wilaya, a été voué à la destruction pure et simple. Ce qui n'a pas manqué de susciter une forte polémique, d'aucuns ayant estimé que l'?uvre malgré ses imperfections aurait pu être implantée dans un autre site, d'autant que la modification n'a porté que sur le buste justement. L'ensemble de la stèle se constitue d'une assise en marbre, d'un piédestal en forme de parchemin sur lequel se trouve gravé le fameux billet prémonitoire du journaliste, intitulé «Ce voleur-là». L'opération, initiée par la wilaya et réalisée par la commune devrait être étendue, par ailleurs, à d'autres journalistes, dont Mohamed Abderrahmani, ancien directeur du quotidien El-Moudjahid, également, victime d'un acte terroriste à Hussein-Dey (Alger), en 1995.