Au centre d?une polémique Le Canada défend sa pomme de terre

«La qualité de la pomme de terre canadienne, aussi bien celle destinée à la consommation directe que les semences, est impeccable». C?est la teneur d?une précision apportée hier par l?Ambassade du Canada à Alger visant à lever tout soupçon sur la qualité de ce produit canadien exporté vers l?Algérie, où 900 tonnes de pomme de terre infestée, en provenance de nombre de pays étrangers dont le Canada, ont été saisies.Citant le cas de 10 tonnes saisies qui a été, selon l?Ambassade du Canada à Alger, imputé au «mauvais entreposage d?un acheteur, ce qui a provoqué la pourriture et la saisie du lot incriminé», la même représentation diplomatique en Algérie affirme que «la pomme de terre de table, destinée à la consommation des ménages, arrivée en Algérie cet été, a été cultivée, récoltée et entreposée en respectant rigoureusement les procédures». «Le produit a été soumis à une inspection avant d?être chargé sur des bateaux et a été réinspectée par les autorités algériennes une fois parvenu au port, indique la même source, qui ajoute que «cette saisie ne doit pas entacher la réputation de la pomme de terre canadienne d?autant que la demande est toujours forte sur notre produit et que près de 20.000 tonnes ont été vendues à la satisfaction des acheteurs». Il en est de même pour les semences de pomme de terre canadienne plantées en Algérie et qui ont, soutient la même source, donné de «bons rendements et des résultats de haute qualité, confirmés par les producteurs». L?Ambassade du Canada souligne que «les lois et règlements concernant la production et l?exportation de la pomme de terre canadienne sont respectés méticuleusement grâce notamment à l?Agence canadienne d?Inspection des aliments». Et d?ajouter qu?il existe au Canada une sorte d?organisme d?éthique pour les pratiques agricoles, composé d?une équipe multidisciplinaire et nationale qui regroupe producteurs, emballeurs, expéditeurs et experts techniques.Pour rappel, le ministère du Commerce a indiqué il y a quelques jours que les opérations de contrôle et de répression de la fraude menées par les équipes des directions du Commerce au niveau national ont permis la saisie de 900 tonnes de pomme de terre importée impropre à la consommation, durant les trois premières semaines du mois sacré de Ramadan. Le directeur général adjoint du contrôle et de la répression de la fraude au ministère du Commerce, Abdelhamid Boukahnoun, a déclaré qu?une partie de la quantité saisie «était stockée dans des chambres froides et l?autre partie était sur les marchés de gros de fruit et légumes et devant être commercialisée vers les marchés de détail». La même source a expliqué que «les quantités de pomme de terre saisies étaient, au moment de leur importation, propres à la consommation mais le non-respect des conditions de stockage et de conservation par les intermédiaires ont causé cette avarie». Les services de contrôle de la marchandise aux frontières, a-t-il dit, avaient refusé l?accès au marché national de 2.350 tonnes de pomme de terre provenant de Turquie car impropres à la consommation. Selon les statistiques du ministère du Commerce, le volume global des importations de pomme de terre fin septembre 2007 a atteint 50.000 tonnes provenant de Turquie et du Canada.