Alger / On peut en tirer café, farine... La datte et ses richesses insoupçonnées

Richesse - On n'aurait jamais imaginé tout ce qu'on peut tirer des dattes : de la farine, des comprimés et du café !
Un nouveau procédé scientifique, consistant à transformer des dattes sèches algériennes en farine et en comprimés, a été présenté hier à Alger par son inventeur, Benamar Salem, professeur à l'Université de Boumerdès.
Le Pr Benamar a expliqué, à l'occasion d'un atelier de valorisation technologique, organisé par l'Agence nationale de valorisation des résultats de la recherche et de développement technologie (ANVREDET), que le procédé, encore à l'état «expérimental», consiste en la production d'aliments fonctionnels, diététiques ou compléments alimentaires à partir de dattes sèches.
Il s'agit notamment des variétés de datte «mech-degla», «degla beïda» et «freeza», sachant que l'Algérie, a-t-on précisé, est la quatrième au monde en matière de production de dattes et la première en matière de variétés (quelques 250 variétés dans la région des Ziban). Cette nouvelle invention permet d'obtenir des poudres pures ou allégées, ainsi que des comprimés purs, allégés, ou des supports d'extraits de plantes, selon le Pr Benamar. Parmi les avantages de cette invention, il a cité la disponibilité de la matière première en Algérie, la non-complication du procédé de fabrication et l'absence de matières pour l'enrobage et le compostage dans les pastilles obtenues. Il a souligné, à ce titre, que les premiers résultats obtenus sont «très concluants» et que l'utilisation des comprimés de dattes est «prête» à tous types d'extrait de plantes pharmaceutiques. «Cette nouvelle invention est destinée soit aux malades soit en tant qu'aliments», car, a-t-il dit, le monde «se penche vers des aliments-santé». Lors du 2e Salon national des dérivés du palmier-dattier organisé en décembre à Biskra, un café préparé à partir d'une mouture de noyaux de dattes avait été présenté. Ce café est «à 100 %» préparé à base de noyaux de dattes moulus et sa saveur «est quasiment identique à celle du café du caféier», affirmait Adam Medjoudja de Touggourt (Ouargla) qui avait accueilli, dans son stand, de nombreux visiteurs curieux de déguster ce breuvage insolite. Les noyaux subissent plusieurs lavages successifs, avant d'être séchés pendant plusieurs jours puis torréfiés et, enfin, moulus, explique ce producteur qui souligne que le processus actuel de production de ce «café» reste éminemment artisanal. Dans les oasis d'Oued Righ où active cet artisan, ce produit «est connu, mais c'est la première fois qu'un artisan, aidé de sa famille, tente d'en faire la promotion», assure M. Medjoudja avant de souligner avec une fierté non dissimulée que toute la quantité de «café» apportée au salon, a trouvé preneur. «Ce café qui contient 50 % de caféine en moins que le café classique est riche en minéraux. Ce produit thérapeutique est susceptible de réduire le taux de cholestérol dans le sang et peut être un allié de la santé pour les personnes insomniaques», expliquent les producteurs.