A votre bon coeur, messieurs les spéculateurs

Nosspécialistes de la spéculation n'ont pas attendu le début du Ramadhan pourfaire flamber la mercuriale. La plupart des produits alimentaires voient ainsileurs prix grimper avant même l'entame de ce mois de jeûne. Certains ont subides hausses que l'on ne peut expliquer par l'accroissement de la demande. Unesituation qui présage un marché ruinant pour le porte-monnaie des ménages quandcette demande s'amplifiera durant le Ramadhan.

Ilne faut pas s'illusionner. Les vautours qui se cachent derrière le masque decommerçants resteront insensibles aux appels à la raison et à la morale qu'ontlancés les organisations corporatives encadrant le circuit commercial. Ilsresteront tout autant sourds à celui que leur adressent les autorités du pays. Pourcette catégorie d'acteurs économiques, le mois de Ramadhan est la période rêvéepour faire des affaires juteuses rapidement, sans se préoccuper que leursagissements saignent à blanc financièrement leurs clientèles. Aussi nousapparaissent-ils puérils ces appels qui s'adressent à la «conscience»religieuse ou patriotique de ces rapaces.

Legouvernement, et c'est tant mieux, ne s'est pas limité à faire confiance au«bon coeur» de cette faune. Il a pris des mesures d'urgence pour tenter demaintenir les prix des produits alimentaires, les fruits et légumes enparticulier, à des niveaux acceptables pour les bourses des citoyens. C'estainsi qu'il a par exemple suspendu la TVA qui s'applique aux viandes blanches. C'est une enveloppede 2 milliards et demi de dollars qu'il a mis pour la subvention des denrées depremière nécessité.

Ilest à craindre toutefois que cet effort financier consenti par l'Etat neprofite pas au citoyen consommateur, si le contrôle étatique ne s'exerce passur le marché pour juguler autant que possible la spéculation. La mission n'estpas aisée car, dans l'économie de marché, il y a l'insurmontable liberté desprix dont il faut respecter la règle. Il y a aussi que la spéculation sepratique à différents niveaux de la chaîne d'approvisionnement. Du producteurou importateur au détaillant, en passant par le grossiste. D'où l'inflationdont l'envolée inquiétante résulte essentiellement de cette spéculation àplusieurs degrés.

Aucunde ces intervenants économiques n'est crédible quand il situe la source de laspéculation ailleurs que dans sa zone d'exercice. Les suceurs de sangpratiquent leur prédation à toutes les étapes du processus des opérationscommerciales. Si contrôle du marché il y a alors, il ne doit pas se confiner àune catégorie spécifique des intervenants commerciaux. Cela est souvent, hélas,sa limite et son impuissance car il ne s'intéresse qu'au menu fretin de laspéculation. L'exemple de la crise de la pomme de terre a, semble-t-il, ététrès riche en enseignements sur le comment et où s'opèrent les manoeuvres quidonnent naissance à la spéculation généralisée.

Entout état de cause, la flambée des prix qui s'est déclarée avant même le débutdu mois de carême, n'augure rien de bon pour le pouvoir d'achat des Algériens.