20 ans d'existence et de domination

Premier réservoir de l'EN
Le CASA Mohammadia, un des plus vieux clubs algériens de badminton trône sur la hiérarchie de cette discipline depuis 1999, date du lancement du premier championnat national.
Ce prestigieux club, fondé seulement une année plus tôt, compte en effet pas moins de 20 titres consécutifs à son palmarès, ce qui en fait tout simplement le champion incontesté de cette discipline en Algérie. Un parcours sans faute qui suscite la curiosité, même chez les moins intéressés, car l'exploit est tellement grand qu'il mérite d'être décortiqué. Direction donc à la salle Mohamed-Hendjar, dans la commune d'El-Magharia (Husseïn-Dey/ Alger), où ce rouleau compresseur s'entraîne, sa salle à Mohammadia subissant des travaux. Le CASAM compte 125 licenciés, répartis sur différentes catégories (des U11 aux seniors). Curieusement, ce ne sont pas les athlètes d'élite qui bénéficient du plus grand staff, mais plutôt les jeunes catégories, où un technicien se consacre uniquement au volet «jeunes talents». Un travail à la base qui a déjà porté ses fruits, puisque 70% des actuels badistes internationaux algériens sont issus du CASAM, comme c'est le cas depuis 20 ans, car le noyau des différentes sélections nationales a toujours été constitué d'athlètes formés par ce club.
Par exemple, lors des derniers Jeux méditerranéens, disputés en juin à Tarragone (Espagne), six des huit badistes algériens engagés étaient issus du CASAM. Ce qui fut également le cas pendant les championnats d'Afrique Alger-2018, avec huit athlètes sur 16. «En 20 ans d'existence, le CASAM a offert environ 30 athlètes d'élite à l'équipe nationale et qui ont tous remporté des titres arabes et continentaux, aussi bien chez les messieurs que chez les dames», se vante le président du club, Abderrahmane Hissoum. Parmi ces noms, Halim Djitli et Samira Benhabria, médaillés d'or du double mixte aux Championnats arabes-2004 à Alger, sans oublier le bronze de Mohamed Mahlous et Fatah Bettahar dans le double messieurs des championnats d'Afrique-2007. Une année prolifique pour le badminton algérien car les internationaux du CASAM, notamment Abdelkrim Bouaziz, Ryma Boudelaâ, Samira Benhabria, Bettahar et Mahlous avaient obtenu l'argent du «par équipes» aux Championnats arabes-2007. Autres figures de proue du badminton algérien, Sabri Medel, Seïfeddine Larbaoui et Sami Khaldi, qui comptent plusieurs titres nationaux, arabes et africains à leur palmarès, particulièrement en cadets et juniors, ou encore la très prometteuse Halla Bouksani, double médaillée d'or aux derniers Jeux africains de la jeunesse d'Alger et seule badiste africaine qualifiée chez les filles aux Jeux olympiques de la jeunesse-2018 de Buenos Aires.
«Au CASAM, la relève a toujours été assurée par de dignes successeurs qui ont fait au moins aussi bien que leurs prédécesseurs», a indiqué à l'APS Hissoum, en citant pour exemple les jeunes Aymen Daoud et Yacine Laïchi (13 ans) qui «sont promis à un avenir radieux». Revenant sur son impressionnant palmarès, le président du CASAM a rappelé qu'encore une fois, son club a réussi le doublé (coupe-championnat) en 2017-2018 chez les seniors, accompagné de six autres titres nationaux chez les jeunes catégories.
La réussite ne s'est pas arrêtée aux athlètes, puisque les anciens badistes du CASAM devenus coachs se sont également distingués, à l'image de Bettahar et Mahlous, en charge actuellement de l'équipe nationale, grâce à leur diplôme d'entraîneur 2e degré. Au vu des nombreuses compétences que recèle le club, plusieurs entraîneurs partent exercer leur métier dans d'autres formations pour leur permettre de progresser. Le premier responsable du club explique cette réussite par plusieurs paramètres, «dont le plus important est de préserver les joueurs et les encourager à rester. Pour les entraîneurs, ils suivent régulièrement des stages de formation afin d'acquérir plus d'expérience. Les membres fondateurs et les anciens joueurs sont, quant à eux, en contact permanent avec la direction du club pour apporter leur contribution de près ou de loin». La gestion administrative et la transparence y sont pour beaucoup aussi dans la réussite du CASAM. Messaoud-Amine Zoubiri a présidé le club depuis sa création jusqu'à son élection à la tête de la Fédération algérienne de badminton en 2012, cédant sa place à Hissoum qui connaît assez bien la maison. Parmi les secrets de la réussite de ce club mythique sur le plan technique, se trouvent les méthodes utilisées par les entraîneurs.
Ils dénichent ainsi des sparring-partners à leurs badistes ou font opposer les internationaux et ceux qui ne sont pas en équipe nationale et laissent les jeunes catégories se frotter avec celles ayant plus d'expérience. Pour les jeunes catégories (11-13 ans), les entraînements sont programmés les mardis et vendredis, alors que les juniors s'entraînent quatre fois par semaine (dimanche, lundi, mardi et jeudi). Cinq séances d'entraînement sont programmées pour les athlètes de l'élite (une heure et demie voire deux heures, selon les échéances). Toutefois, le club fait face à quelques problèmes, notamment l'absence d'une salle spécifique pour les entraînements, «malgré les promesses émanant des responsables de la commune».