اكتشاف حفرية لأكبر طائر عاش على سطح الأرض

كشف علماء في ولاية ساوث كارولينا في الولايات المتحدة عن عظام متحجرة تعود إلى أكبر طائر معروف حتى الآن عاش على سطح الأرض، بحسب ما أعلنت دراسة نشرت، الاثنين.وعاش هذا الطير "بيلاغورنيس ساندرسي" ذو المنقار الطويل والأنياب الطويلة قبل 25 إلى 28 مليون سنة. وهو كان قادراً على التحليق مسافات طويلة ويعد صاحب أطول مسافة بين الجناحين على الإطلاق بين الطيور على مر التاريخ، إذ تراوحت بين 6.1 و7.4 متر.وبسبب طول جناحيه، يعتقد العلماء أنه كان على الأرجح بحاجة إلى منصة ينطلق منها للطيران كي لا يصطدم جناحاه بالأرض.ويعتقدون أيضاً أنه كان يطير كيلومترات عدة دون تحريك جناحيه مستفيداً من قوة الدفع وانزلاق جناحيه في الهواء.وعاش هذا الطير في أمريكا بعد انقراض الديناصورات، ولكن قبل وصول البشر الأوائل إلى أمريكا الشمالية.وعثر على عظامه للمرة الأولى في العام 1983 صدفة أثناء أعمال تشييد مطار.ويلقي هذا الاكتشاف الضوء على القدرات العالية لهذا النوع من الطيور البحرية وعلى ظروف اندثاره قبل 2.5 مليون سنة.