Le Mali a remporté le tournoi international amical de football U-17 organisé par la FAF, mercredi à Tipaza. Après deux succès face à l'Algérie et la Tunisie, le Mali a bouclé le tournoi par un match nul contre le Cameroun et s'est adjugé le trophée. Les « cadets » camerounais terminent deuxièmes après leur victoire sur l'Algérie et deux matches nuls face à la Tunisie et le Mali.
La Tunisie s'est classée troisième devant l'Algérie qui ferme la marche (un point en trois matches). Pour rappel, ce tournoi est le prélude à la phase finale de la CAN U17 que l'Algérie organisera en mars prochain. Ce tournoi international a suscité beaucoup de satisfactions chez les staffs techniques des équipes nationales d'un côté, et des inquiétudes aussi. Le tournoi a permis aux entraîneurs d'analyser le comportement de leurs protégés dans leurs schémas tactiques face à des équipes qui prendront part au prochain championnat d'Afrique des nations (CAN) U-17 d'Alger au mois de mars 2009, d'une part, et jauger les potentialités de leurs sélectionnés, d'autre part. Des dirigeants des pays maghrébins se sont inquiétés du non-respect de la limite d'âge par leurs homologues subsahariens. « La CAF fait la sourde oreille sur "cette tricherie", en dépit des courriers envoyés à l'instance africaine de football », souligne l'un d'eux. Le responsable tunisien reconnaît que les africains dépassent les jeunes des pays du Maghreb au niveau athlétique. « Nous sommes inquiets, indique-t-il, notamment pour les compétitions futures et pour l'avenir du football africain au niveau des jeunes catégories », fait-il remarquer. Il ajoute : « le football dans cette catégorie est devenu trop physique, compte tenu de la carrure et de la masse athlétique des cadets de ces pays africains, qui sont par ailleurs très percutants. Des sélections africaines de jeunes alignent des joueurs qui dépassent l'âge exigé pour ces compétitions. Nos jeunes se sont montrés plus vivaces et devancent leurs adversaires sur le plan tactique », conclut-il. « Ce n'est pas un bon résultat pour nous », note Fodil Tikanouine, le DTN de la FAF. « Nos jeunes se sont mesurés à des adversaires aux gabarits impressionnants. Ils sont conscients de ce qui les attend lors de la prochaine CAN U-17. L'engagement physique des grands et solides Maliens a impressionné nos jeunes au départ. Maintenant, les jeunes algériens venus de France se sont rendus compte du niveau et de la carrure des leurs futurs adversaires africains » conclut-il.
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