Le gisement de zinc, plomb, et antimoine de Hammam N?bails a été classé en 1930 deuxième de par son importance en Algérie, et l?un des plus grands d?antimoine en Afrique du Nord. La société chinoise CGCOC a manifesté son intérêt auprès des autorités locales pour la prospection et l?exploration du site minier en dépêchant sur les lieux, il y a quelques jours, son directeur et vice-directeur général ainsi qu?un ingénieur et interprète. En effet, c?est au niveau de la commune de Hammam N?bails, située à 40 km à l?est de la ville de Guelma, que le gisement a été découvert en 1845, pour être exploité sans interruption durant l?ère coloniale, de 1873 à 1962. Il sera ensuite repris par l?Etat algérien de 1962 au deuxième semestre de l?année 1968. Durant toute la période de l?exploitation du gisement, il a été extrait 400 000 t de minerai, principalement constitué de zinc à 75% et d?antimoine à 16%. Selon l?Agence nationale de la géologie et du contrôle minier de Guelma (ANGCM), ce gisement s?étend sur 450 ha. Son importance est telle que si elle venait a être confirmée par l?exploration chinoise, elle générerait plus de 120 emplois à plein temps, ainsi que l?édification d?une usine de traitement de minerai à Hammam N?bails, à l?image de l?usine de Aïn Azel à Sétif, exploitée par l?entreprise nationale spécialisée dans les minerais non ferreux (ENNOF). Nous noterons également que l?évaluation quantitative et qualitative du site minier de Hammam N?bails, selon l?ANGCM, doit contenir lors des échantillonnages au moins 7% de minerai pour que le site soit rentable. Quant aux réserves minières, elles sont à fleur de surface et en sous-sol, elles dépasseraient de très loin celle de Aïn Azel. Enfin, l?entreprise chinoise a décroché, ce 6 juin, à l?unanimité et dans un premier temps, l?offre technique pour la soumission du projet ; reste à satisfaire l?offre financière prévue aujourd?hui, à l?instar de 9 propositions d?explorations minières à l?échelle nationale. | 
